La SWAPO engage, le 26 août 1966, la lutte armée contre l’occupation sud-africaine du Sud-Ouest africain, lors d’un affrontement à Omugulugwombashe, dans le nord du territoire, considéré comme le début de la guerre de libération de la Namibie.
Les forces sud-africaines attaquent, le 26 août 1966, une position de la SWAPO, où des combattants de sa branche armée, la South West Africa Liberation Army (SWALA), sont en cours d’entraînement. L’affrontement marque le passage à une nouvelle phase de la lutte menée pour mettre fin à l’administration sud-africaine du territoire.
La SWAPO, créée en 1960, avait jusque-là privilégié les démarches politiques et diplomatiques pour obtenir l’indépendance du Sud-Ouest africain. Face à la persistance de la présence sud-africaine, le mouvement décide de renforcer sa lutte armée.
L’affrontement d’Omugulugwombashe devient par la suite un événement fondateur de la lutte de libération namibienne. Le 26 août est ainsi consacré Journée des héros en Namibie, en hommage aux combattants engagés dans cette lutte.
La confrontation entre les forces sud-africaines et les combattants de la SWAPO se prolonge pendant plus de deux décennies, dans le contexte plus large des luttes de libération qui traversent l’Afrique australe.
L’Organisation des Nations Unies soutient progressivement le droit du peuple namibien à l’autodétermination et condamne l’administration sud-africaine du territoire. En 1973, l’Assemblée générale de l’ONU désigne le 26 août comme Namibia Day, renforçant la portée internationale de cette date.
La Namibie accède finalement à l’indépendance le 21 mars 1990, après la mise en œuvre du processus prévu par la résolution 435 du Conseil de sécurité de l’ONU.
Le 26 août 1966 demeure ainsi une date emblématique de l’histoire namibienne, marquant le début de la lutte armée organisée qui conduira, près de 24 ans plus tard, à l’indépendance du pays.
Sf/APA
