Le Maroc et l’Afrique du Sud se sont qualifiés jeudi pour la finale de la CAN U-20, après leurs victoires respectives face à l’Égypte (1-0) et au Nigéria (1-0). Les deux nations se retrouveront dimanche au Caire pour un duel à forte charge symbolique.
Le décor est planté. Ce dimanche au Caire, les Lionceaux de l’Atlas du Maroc croiseront les Amajita sud-africains pour une finale inédite, mais chargée d’histoire, de la CAN U-20. En 1997, les Marocains l’avaient emporté d’un but face aux Sud-Africains (1-0), remportant leur unique titre dans cette catégorie. Vingt-huit ans plus tard, les Sud-Africains comptent bien prendre leur revanche.
En demi-finale, les deux finalistes ont impressionné par leur solidité et leur maîtrise. Le Maroc s’est imposé face à l’Égypte, pays hôte, dans un derby nord-africain serré. Le seul but de la rencontre a été inscrit par Jones El Abdellaoui à la 77e minute, offrant une victoire tactiquement maîtrisée aux protégés de Mohamed Ouahbi.
Plus tôt dans la journée, l’Afrique du Sud avait créé la surprise en éliminant le Nigéria, grand favori du tournoi. Grâce à une tête victorieuse de Michael Smith à la 66e minute, les Amajita ont validé leur billet pour la finale, affichant une montée en puissance remarquable au fil de la compétition.
Le Maroc, solide défensivement et structuré collectivement, pourra s’appuyer sur un bloc équilibré et discipliné. De leur côté, les Sud-Africains, revigorés et déterminés, arrivent en finale avec l’envie d’inscrire leur nom au palmarès.
Cette finale promet un affrontement intense entre une équipe en quête de continuité et une autre à la recherche de rédemption continentale. Verdict ce dimanche au Caire.
SS/ac/Sf/APA
