Dans le cadre d’un nouveau programme pionnier de Save the Children, des adolescents et des jeunes adultes du Malawi utilisent des drones pour cartographier les zones à forte concentration de déchets dans quatre grands marchés de Lilongwe, la capitale du pays, afin d’améliorer la gestion des déchets et de réduire le risque de maladie.
À Lilongwe, au Malawi, un groupe de 16 jeunes activistes utilise les drones pour identifier les parties du marché où les déchets s’accumulent ou où des décharges illégales ont été installées.
Ces jeunes, qui se font appeler « Shifters », ont déployé trois drones — le Mavic 3, le Mavic 3 Enterprise et le Mavic 2 Pro — pour capturer des images de haute qualité des zones les plus encombrées de déchets, qui sont ensuite utilisées pour créer des cartes qui peuvent être exploitées par les départements de planification du gouvernement.
Les Shifters sont soutenus par le modèle d’accélération de la campagne mondiale Shift de Save the Children, qui a permis à des jeunes de 14 à 25 ans issus de plus de vingt pays d’agir sur des questions affectant leurs communautés. Les Shifters reçoivent les outils, les réseaux, les ressources et les compétences nécessaires pour mener des campagnes efficaces. Grâce à ce soutien, les Lilongwe Shifters ont pu utiliser des drones pour cartographier le marché de Chinsapo et recueillir des preuves pour leur campagne.
Uppeh, âgé de 25 ans et originaire de Lilongwe, est membre des Lilongwe Shifters. Il raconte:
« En tant que jeunes activistes soucieux de l’environnement et du changement climatique, nous avons décidé de nous pencher sur la question et des preuves et à trouver le meilleur moyen d’y parvenir. Nous avons dû utiliser des drones pour obtenir des images et des séquences qui nous ont aidés à déterminer la situation des déchets sur le marché que nous ciblons. »
Le groupe a présenté ses données aux responsables des conseils municipaux et de district, qui les utilisent désormais pour élaborer de nouveaux plans de gestion des déchets, ce qui a permis de réduire et de recycler les déchets sur les marchés. L’analyse du marché de Ngwenya est particulièrement alarmante, car elle montre que les déchets du marché polluent la rivière Lilongwe, principale source d’eau potable de la ville, augmentant ainsi le risque de maladies d’origine hydrique comme le choléra. Le risque de paludisme augmente également en raison des eaux stagnantes qui attirent les moustiques.
Les Lilongwe Shifters ont également interrogé des écoliers sur la gestion des déchets dans leur communauté, car les enfants sont particulièrement vulnérables aux risques sanitaires liés à une mauvaise élimination des déchets.
Brian, 11 ans, de Lilongwe, a déclaré : « L’élimination inadéquate des déchets dans les écoles et sur les marchés provoque des maladies. Par exemple, certaines femmes vendent du poisson sur notre marché, et les déchets ne sont pas éliminés correctement, surtout pendant la saison des pluies. Des mouches domestiques apparaissent et contaminent les aliments. Lorsque les clients achètent le poisson et l’emportent chez eux pour le déguster, ils tombent souvent malades après consommation. Il est inquiétant que notre camarade soit malade et qu’il ne puisse pas participer pleinement aux cours. Il trouve des excuses pour rentrer chez lui ou s’endormir en classe, et lorsque les examens arrivent, il échoue. »
Les autorités locales se sont engagées à améliorer les pratiques d’élimination des déchets et à renforcer les mesures de santé publique pour les communautés entourant les marchés de Lilongwe.
« Burcu Munyas, directrice nationale par intérim de l’organisation Save the Children Malawi, a déclaré :
« Ce groupe impressionnant de jeunes gens a utilisé des drones pour recueillir des preuves essentielles de l’accumulation de déchets nocifs sur le marché de Chinsapo et de son impact sur la santé des enfants et des familles. Ils ont ensuite collaboré efficacement avec les conseils locaux pour obtenir des engagements visant à remédier à ces risques sanitaires sur les marchés de Lilongwe. Cette initiative illustre véritablement le pouvoir de transformation des projets menés par les jeunes, qui permettent d’apporter des changements significatifs au sein de la communauté. »
Le monde est confronté à une crise des déchets : le Programme des Nations Unies pour l’environnement estime en effet que plus de deux milliards de tonnes de déchets solides municipaux sont produits chaque année dans le monde. Cette crise est particulièrement aiguë dans des pays comme le Malawi, qui connaissent une urbanisation et une croissance démographique rapides, dépassant les capacités des systèmes de gestion des déchets.
Depuis 1983, Save the Children est présent au Malawi et travaille actuellement dans 20 des 28 régions du pays dans les domaines de l’éducation, de la santé, de la sécurité alimentaire, des moyens de subsistance et de la protection de l’enfance.
Shift est un modèle unique d’accélérateur de campagne de Save the Children, conçu pour renforcer la capacité des jeunes à lancer leurs propres mouvements en faveur du changement social et environnemental. Ce modèle a permis de soutenir 90 campagnes communautaires dans le monde, menées par plus de 2 000 jeunes leaders dans plus de 20 pays. Au Malawi, 18 groupes ont été soutenus par Shift depuis son lancement en avril 2022, avec de jeunes acteurs du changement qui s’attaquent à des problèmes cruciaux tels que la gestion des déchets, l’abandon scolaire et les mariages d’enfants.
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