Le 11 novembre 1961, treize militaires de l’armée de l’air italienne, engagés dans l’Opération des Nations unies au Congo (ONUC), sont massacrés à Kindu, dans l’est de l’actuelle République démocratique du Congo (RDC).
Les treize hommes appartiennent aux équipages de deux avions de transport C-119 de la 46e brigade aérienne italienne. Partis de Kamina, ils acheminent du matériel, notamment deux véhicules blindés de reconnaissance, destinés au contingent malaisien des Nations unies stationné à Kindu.
Après l’atterrissage, les aviateurs rejoignent le mess des officiers, situé à environ deux kilomètres de l’aérodrome. Des militaires de l’Armée nationale congolaise (ANC), venus de Stanleyville, encerclent les lieux, neutralisent les personnels présents, pillent le mess et font prisonniers les treize Italiens. Ceux-ci sont frappés puis conduits à la prison de Kindu.
Selon les archives du Conseil de sécurité des Nations unies, les négociations engagées pour obtenir leur libération n’aboutissent pas. Les représentants de l’ONU apprennent finalement que les treize hommes ont été assassinés par des soldats congolais le jour même de leur capture, le 11 novembre.
Le massacre intervient dans un contexte de crise politique et militaire profonde, marqué par les affrontements entre les différentes forces congolaises après l’indépendance du pays, proclamée le 30 juin 1960.
Les treize victimes sont notamment honorées lors du 50e anniversaire du massacre, le 11 novembre 2011, à Kindu, en présence de représentants congolais, italiens et des Nations unies. Elles ont également reçu à titre posthume la médaille d’or italienne de la valeur militaire.
APA
