Le président nigérian Bola Ahmed Tinubu a ordonné aux forces armées, à la police et aux services de renseignement de lancer « immédiatement » une opération coordonnée pour secourir les victimes d’un récent enlèvement de masse dans l’Etat de Niger, dans le centre-nord du pays.
Dans une déclaration publiée mardi par son conseiller spécial à l’information et à la stratégie, Bayo Onanuga, le chef de l’Etat nigérian s’est dit « outré » par l’enlèvement et le meurtre de citoyens innocents dans cet Etat, promettant que les auteurs de l’attaque ne resteraient pas impunis.
« Ceux qui ont perpétré cette attaque lâche contre des Nigérians sans défense sont des ennemis de la paix et de l’humanité », a déclaré Bola Tinubu, qui a présenté ses condoléances aux familles des personnes tuées et assuré les proches des victimes du soutien de la nation.
Le président a demandé aux chefs des différents services de sécurité de lui fournir des rapports réguliers sur l’évolution de l’opération, jusqu’à ce que toutes les personnes enlevées soient localisées et prises en compte.
Cette décision intervient après une série d’attaques coordonnées menées la semaine dernière contre plusieurs communautés de la zone de gouvernement local de Borgu, notamment à Kpenya, Dakera, Gidan-Zana et Sabon Gida. Des habitants ont rapporté l’enlèvement de dizaines de personnes, notamment des femmes, des enfants et des personnes âgées, lors d’une attaque contre une mosquée.
Le bilan et le nombre exact de personnes enlevées restent toutefois incertains. Reuters rapporte qu’une vidéo diffusée sur Facebook et WhatsApp montrerait environ 600 femmes, enfants et personnes âgées aux mains des ravisseurs, mais précise que ce chiffre n’a pas pu être vérifié indépendamment. Un responsable local a, de son côté, fait état de 30 personnes tuées lors de l’attaque.
Les enlèvements de masse sont devenus récurrents dans plusieurs régions du nord-ouest et du centre-nord du Nigeria, où des groupes criminels lourdement armés attaquent régulièrement des villages, des établissements scolaires et des axes routiers, souvent à des fins de rançon.
Bola Tinubu a assuré que « la terreur ne soumettra pas le Nigeria », promettant que son gouvernement défendra la population, protégera les communautés et préservera « la sainteté de la vie humaine ».
Le chef de l’Etat nigérian a également réaffirmé le soutien du gouvernement fédéral aux autorités de l’Etat de Niger pour les opérations de récupération, de secours et de renforcement de la sécurité.
AC/Sf/APA
