Le sélectionneur de l’équipe du Canada, Jesse Marsch, a affirmé, vendredi à Houston, que sa sélection s’apprête à affronter, en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026, « une équipe marocaine bien organisée et dotée d’individualités remarquables ».
Alors que le sélectionneur canadien juge les Lions de l’Atlas comme «remarquables », le technicien marocain, Mohamed Ouahbi affirme quant à lui que leur rencontre en 8e de finale constitue « le match le plus important et le plus difficile » du parcours de l’équipe nationale dans cette compétition.
Le coup d’envoi de cette affiche des huitièmes de finale sera donné à 17 heures (GMT). À la clé, un billet pour les quarts de finale de la Coupe du monde 2026.
Lors de la conférence de presse d’avant-match prévu ce samedi , le technicien canadien a souligné que la sélection marocaine est « extrêmement bien structurée ». Il a mis en avant « sa maturité tactique ainsi que sa grande flexibilité dans le jeu », qui permettent d’exploiter pleinement les qualités des joueurs , soulignant que les résultats positifs engrangés par les Lions de l’Atlas ont considérablement renforcé leur confiance.
Il a évoqué dans ce sens le match gagné par le Maroc à Monterrey face aux Pays-Bas lors des 16emes de finale.
« Leur niveau de confiance et l’audace avec laquelle ils ont abordé ce match ont particulièrement retenu mon attention », a-t-il indiqué parlant des Lions de l’Atlas. Jesse Marsch a également assuré que son groupe mesure pleinement l’ampleur du défi qui l’attend face à une sélection marocaine « très talentueuse ».
De son côté, le défenseur canadien Alistair Johnston a mis en garde ses coéquipiers contre l’impressionnante ferveur populaire attendue à l’occasion de cette confrontation.
L’entraîneur de la sélection nationale du Maroc, Mohamed Ouahbi, a affirmé, pour sa part que la rencontre face au Canada, comptant pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026, constitue « le match le plus important et le plus difficile » du parcours des Lions de l’Atlas dans cette compétition.
« Nous sommes prêts. Peut-être que le sélectionneur canadien a voulu nous mettre un peu de pression lors de ses déclarations en Conférence de presse, mais nous sommes restés concentrés sur notre travail », a déclaré Ouahbi lors de la conférence de presse d’avant-match.
Ouahbi a indiqué qu’il s’agira de « l’un des matchs les plus importants » de sa carrière, assurant que ses joueurs mettront tout en œuvre pour décrocher la qualification. Ouahbi a également assuré que ses joueurs sont prêts sur le plan physique.
« Nous grandissons au fil de la compétition. Nous avons de l’énergie et nous serons prêts pour ce rendez-vous », a-t-il affirmé.
Pour rappel, les deux équipes se sont déjà affrontées à quatre reprises au cours de leur histoire. Le bilan est largement favorable au Maroc, avec trois victoires et un match nul, tandis que le Canada attend toujours son premier succès face aux Lions de l’Atlas. La première confrontation remonte à 1984 et s’était soldée par une victoire marocaine (3-2). Dix ans plus tard, les deux sélections s’étaient quittées sur un score de parité (1-1) lors d’une rencontre amicale. En 2016, les Lions de l’Atlas avaient ensuite largement dominé leurs adversaires (4-0), avant de confirmer leur supériorité lors de la Coupe du monde 2022 au Qatar.
AK/Sf/APA
