Les Éléphants footballeurs ont assuré l’essentiel ce jeudi 12 novembre 2026 au stade de la Paix de Bouaké. Vainqueurs de la Gambie (2-1) à l’occasion de la 3e journée des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations 2027, les pachydermes s’installent aux commandes de la poule C, malgré une seconde période plus disputée.
Devant leur public, à Bouaké, la métropole du centre ivoirien, les hommes d’Hervé Renard n’ont pas tardé à imposer leur rythme. Passé le premier quart d’heure d’observation, les Éléphants multiplient les assauts pour fissurer le bloc défensif des Scorpions gambiens.
La domination ivoirienne est rapidement récompensée. À la 17e minute, l’attaquant Yalcouyé profite d’une ouverture pour contrôler le ballon et lober avec sang-froid le portier gambien, ouvrant ainsi le score (1-0).
Piquée au vif, la Gambie tente de réagir en verrouillant les couloirs pour empêcher le jeu de transition ivoirien, mais peine à concrétiser ses incursions. Loin de se laisser déstabiliser, la Côte d’Ivoire fait preuve de réalisme.
À la 24e minute, l’attaquant Elye trouve à son tour le chemin des filets et permet aux Pachydermes de faire le break (2-0). Dos au mur, les Gambiens haussent leur niveau de pressing en fin de première période.
Les Gambiens relancent le suspense avant la pause. Leurs efforts portent leurs fruits à la 38e minute : sur une frappe puissante de Moussa Barrow, le ballon est dévié par un défenseur ivoirien et trompe le gardien, permettant aux Scorpions de réduire l’écart (2-1).
Au retour des vestiaires, le score n’évoluera plus malgré les tentatives de part et d’autre. La Côte d’Ivoire gère son avantage jusqu’au coup de sifflet final et décroche trois précieux points. Un succès précieux, mais un goût d’inachevé pour le public
Grâce à cette victoire à domicile, la Côte d’Ivoire s’empare de la première place du groupe C avant le match retour prévu dès le mardi 17 novembre prochain en terre gambienne. Toutefois, sur les réseaux sociaux, de nombreux supporters ivoiriens sont restés sur leur faim.
Tout en saluant la victoire, les internautes estiment qu’au regard de la qualité individuelle de l’effectif, les Éléphants avaient les moyens de creuser davantage l’écart et n’ont pas encore libéré tout leur potentiel offensif.
AP/APA
