À Yangzhou, le semi-marathon de niveau platine de World Athletics réunit le dimanche 29 mars 2026 un plateau relevé d’athlètes kényans et éthiopiens.
Le Kényan Alex Nzioka Matata revient à Yangzhou pour défendre son titre acquis en 2025 lors de cette course de référence du circuit international.
Vainqueur à cinq reprises sur semi-marathon l’an dernier, Matata s’était notamment imposé avec un record du parcours de 59:31 dans cette même ville chinoise. Selon les organisateurs, le coureur kényan a déjà lancé sa saison 2026 en conservant son titre à Meishan en 59:51, confirmant sa régularité au plus haut niveau.
Face à lui, l’Éthiopien Jemal Yimer apparaît comme l’un des principaux challengers. Crédité d’un record personnel de 58:33, il figure parmi les athlètes les plus rapides du plateau. Autre prétendant , le Kényan Geoffrey Toroitich Kipchumba, récent performer sur marathon, tentera de s’illustrer sur la distance.
La course masculine comptera également sur des athlètes comme Solomon Kirwa Yego, Felix Kirwa ou encore Victor Kipchirchir, renforçant la densité du peloton.
Chez les femmes, la course sera dominée par l’Éthiopienne Ftaw Zeray, récente vainqueure à Paris avec un record personnel de 1h05:12. Elle fera face à sa compatriote Wede Kefale et à la Kényane Gladys Chepkurui, toutes deux capables de rivaliser au plus haut niveau. L’expérimentée Éthiopienne Ruti Aga, ancienne lauréate du marathon de Tokyo, sera également au départ après un retour remarqué cette saison.
SS/Sf/APA
