Depuis la visite officielle du Roi Mohammed VI à Porto-Novo en 2016, au cours de laquelle six accords de coopération bilatérale avaient été signés, les relations entre le Maroc et le Bénin se sont consolidées autour de secteurs clés tels que l’agriculture, la formation professionnelle et la sécurité.
Le Maroc et le Bénin ont entamé ce mercredi une nouvelle étape dans leur coopération bilatérale avec la remise des copies figurées des lettres de créance de M. Joseph Ahanhanzo, nommé Ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire du Bénin auprès du Roi Mohammed VI.
Accueilli à Rabat par le ministre des Affaires étrangères marocain, Nasser Bourita, le diplomate béninois a officiellement entamé sa mission dans un climat marqué par la volonté partagée de renforcer les liens politiques, économiques et culturels entre les deux pays.
Cette cérémonie protocolaire, tenue au siège du ministère des Affaires étrangères, symbolise un tournant diplomatique dans une relation historique établie en 1962 et consolidée depuis la visite de Mohammed VI à Porto-Novo en 2016. À cette occasion, six accords de coopération avaient été signés, jetant les bases d’un partenariat durable dans des secteurs prioritaires tels que la formation professionnelle, l’agriculture et la sécurité.
Selon des chiffres fournis par l’Agence marocaine de coopération internationale (AMCI), plus de 300 cadres béninois ont été formés au Maroc depuis 2015, illustrant l’implication active du Royaume dans la montée en compétences des élites africaines. Par ailleurs, Rabat et Cotonou explorent des pistes pour dynamiser leurs échanges commerciaux, actuellement estimés à 50 millions de dollars par an, notamment dans les domaines du textile, de l’agroalimentaire et des énergies renouvelables.
L’entretien entre Bourita et Ahanhanzo a aussi été l’occasion de souligner la convergence des positions politiques, en particulier sur la question du Sahara. Le Bénin a réitéré son appui à l’intégrité territoriale du Maroc, une position rappelée lors du dernier sommet de l’Union africaine tenu à Addis-Abeba en février 2024.
La désignation de Joseph Ahanhanzo intervient dans un contexte régional où le Bénin, considéré comme un acteur pivot de l’Afrique de l’Ouest, et le Maroc, puissance montante du Maghreb, partagent une ambition commune : celle d’une intégration africaine renforcée. À cet égard, l’Initiative atlantique lancée par Mohammed VI en 2023, dont le Bénin est membre, vise à renforcer les échanges économiques et logistiques entre les pays côtiers du continent. Le Royaume pourrait y jouer un rôle clé, fort de son expertise en matière d’infrastructures portuaires, à l’image du complexe Tanger Med.
Le nouvel ambassadeur béninois aura pour mission de porter des projets structurants, notamment l’élargissement des bourses d’étude accordées aux étudiants béninois – au nombre de 150 en 2024 – et l’éventuelle création d’une chambre de commerce bilatérale pour faciliter les investissements. Des initiatives culturelles, telles que la promotion du festival vodoun de Ouidah dans les grandes villes marocaines, sont également à l’étude.
La nomination de M. Ahanhanzo traduit la volonté de Cotonou de diversifier ses partenariats stratégiques, en s’adossant à un Royaume considéré comme un moteur du développement continental.
MK/ac/Sf/APA
