Le Canada a remporté la première victoire de son histoire en Coupe du monde masculine en battant largement le Qatar (6-0), jeudi 18 juin à Vancouver, lors de la deuxième journée du groupe B. Portée par un triplé de Jonathan David, la sélection canadienne a dominé une équipe qatarienne réduite à neuf joueurs, dans une soirée toutefois marquée par la grave blessure d’Ismaël Koné.
La rencontre s’est disputée au BC Place, dans une atmosphère de grande attente pour le pays coorganisateur du Mondial 2026. Après un match nul inaugural contre la Bosnie-Herzégovine, le Canada abordait cette deuxième sortie avec l’ambition de décrocher enfin un premier succès dans la compétition. Le Qatar, tenu en échec par la Suisse lors de son entrée en lice, cherchait également à se relancer dans la course à la qualification.
Les Canadiens ont rapidement imposé leur rythme. Jesse Marsch avait choisi de laisser Alphonso Davies sur le banc au coup d’envoi, mais son équipe a immédiatement affiché de la vitesse et de la verticalité grâce à Tajon Buchanan, Cyle Larin et Jonathan David. Dès les premières minutes, les locaux ont installé le jeu dans le camp adverse et multiplié les incursions offensives.
La domination canadienne s’est concrétisée à la 16e minute lorsque Cyle Larin a ouvert le score en profitant d’un ballon mal repoussé par la défense qatarienne. Ce but a libéré les Canadiens, déjà supérieurs dans l’intensité et plus agressifs à la récupération. Le Qatar, incapable de ressortir proprement le ballon, a progressivement subi la pression adverse.
Jonathan David a ensuite pris les commandes de l’attaque canadienne. À la 29e minute, il a doublé la mise en reprenant un ballon repoussé par le gardien. Juste avant la pause, l’attaquant a inscrit son deuxième but personnel en surgissant dans la surface à la conclusion d’une action collective. À la mi-temps, le Canada menait déjà 3-0.
Le Qatar a également perdu le contrôle sur le plan disciplinaire. Homam Ahmed a été expulsé en première période après une faute sur Tajon Buchanan alors que ce dernier filait au but. Réduits à dix, les Qataris se sont retrouvés dans une situation très compliquée face à une équipe canadienne déjà en pleine confiance.
Le début de la seconde période a été marqué par le moment le plus inquiétant du match. Ismaël Koné a été gravement touché à la jambe gauche après un tacle d’Assim Madibo. D’abord sanctionné d’un simple carton, le geste a finalement valu une expulsion au milieu qatari après intervention de l’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR). Koné a quitté la pelouse sur civière sous les applaudissements du public.
Entré en jeu à la place du milieu blessé, Nathan Saliba a inscrit le quatrième but canadien à la 64e minute sur coup franc direct. En célébrant sa réalisation avec le maillot de Koné, il a rendu hommage à son coéquipier. En double supériorité numérique, le Canada a poursuivi sa domination sans relâche.
Le cinquième but est intervenu à la 75e minute lorsque Mohamed Al Mannai a marqué contre son camp en tentant de repousser un centre venu du côté droit. Dans le temps additionnel (90e+2), Jonathan David a complété son triplé d’une reprise à bout portant pour porter le score à 6-0.
Les statistiques illustrent l’écart entre les deux formations. Le Canada a tenté 23 tirs contre seulement deux pour le Qatar. L’équipe de Jesse Marsch a contrôlé le jeu, exploité les couloirs et profité de chaque faille défensive adverse. Le Qatar, dépassé dans l’intensité, a vu ses chances de réaction anéanties par les deux expulsions.
Jonathan David a été l’homme du match. Son triplé le place parmi les principaux animateurs offensifs du début du tournoi. Cyle Larin a confirmé son importance dans le dispositif canadien, tandis que Nathan Saliba a vécu une entrée remarquée. Du côté qatari, la rencontre restera comme une soirée difficile, marquée par la lourdeur du score, les exclusions et une incapacité à contenir les offensives adverses.
Cette victoire revêt une portée historique pour le football canadien. Pour sa troisième participation à une phase finale de Coupe du monde, après 1986 et 2022, le Canada décroche enfin son premier succès dans le tournoi masculin. Le Qatar, présent pour la deuxième fois après l’édition 2022 organisée à domicile, est toujours en quête de sa première victoire en phase finale.
Au classement du groupe B, le Canada compte désormais quatre points après deux journées, avec six buts marqués, un seul encaissé et une différence de buts de +5. La sélection nord-américaine se retrouve ainsi en position favorable avant la dernière journée. Le Qatar, avec un point en deux matches, devra impérativement s’imposer lors de son prochain rendez-vous pour espérer se qualifier.
Le Canada affrontera la Suisse le 24 juin à 19h00 GMT, tandis que le Qatar sera opposé à la Bosnie-Herzégovine à la même heure pour la dernière journée du groupe B.
MD/te/APA
