Jeudi dernier, le gouvernement de l’État d’Enugu a remis une somme de 77 millions de nairas à 77 familles dont des membres étaient rentrés d’Afrique du Sud à la suite d’attaques xénophobes.
Le gouverneur de l’État d’Enugu, M. Peter Mbah, a annoncé cette mesure lors d’une cérémonie organisée pour accueillir les personnes rapatriées au Centre international de conférences d’Enugu.
Ces 77 familles comptaient 112 ressortissants de l’État d’Enugu contraints de rentrer au pays en raison de la recrudescence des attaques xénophobes.
M. Mbah, représenté par le secrétaire du gouvernement de l’État, le professeur Chidiebere Onyia, a remis un million de nairas à chaque famille.
Il a indiqué que le gouvernement de l’État procédait également au recensement de 42 autres familles rapatriées, en collaboration avec la Commission des Nigérians de la diaspora (NiDCOM).
M. Mbah a condamné ces attaques et encouragé les personnes rapatriées à ne pas craindre de reconstruire leur vie à Enugu.
« La recrudescence des attaques et de l’hostilité envers les migrants africains noirs dans certaines régions d’Afrique du Sud est condamnable ; elle a contraint de nombreux Nigérians à s’interroger sur leur sécurité et à rentrer au pays », a-t-il déclaré.
Il a reconnu que certains rapatriés avaient peut-être dû laisser derrière eux des entreprises, des biens, des investissements, des amitiés et des années de travail.
« Si nous sommes heureux de vous voir en vie et de retour sains et saufs sur le sol d’Enugu, nous comprenons aussi que rentrer chez soi dans des circonstances que l’on n’a pas choisies peut s’accompagner de souffrance », a-t-il ajouté.
Selon lui, l’enjeu ne réside pas seulement dans l’accueil des rapatriés, mais aussi dans l’aide à leur apporter pour reconstruire leur vie après leur retour.
« La question qui se pose à nous n’est pas simplement : “Comment accueillons-nous nos concitoyens de retour ?” La question plus vaste est : “Comment les aidons-nous à repartir à zéro ?” »
« C’est pourquoi l’accueil d’aujourd’hui doit aller au-delà des photos et des poignées de main », a ajouté M. Mbah.
Il a précisé que le soutien financier ne constituait pas une indemnisation pour tout ce que les personnes de retour avaient pu perdre, mais une manifestation délibérée de solidarité.
« L’essentiel est que nous voulons que cette initiative vous permette de passer du simple retour au pays à la reconstruction de votre vie ici », a-t-il déclaré.
M. Mbah a affirmé que le gouvernement de l’État continuerait d’explorer les opportunités, les programmes et les structures susceptibles de soutenir la réinsertion des personnes de retour.
Il les a encouragées à garder espoir et à mettre à profit les expériences et les compétences acquises en Afrique du Sud pour saisir les opportunités qui s’offrent à elles à Enugu.
Auparavant, la conseillère spéciale du gouverneur chargée de la diaspora, Mme Olangwa Ezekwu, avait salué le gouvernement fédéral pour avoir facilité le retour en toute sécurité de ces personnes.
Mme Ezekwu a tout particulièrement félicité la ministre des Affaires étrangères, l’ambassadrice Bianca Odumegwu-Ojukwu, ainsi que la NiDCOM, dirigée par Mme Abike Dabiri-Erewa.
Elle a également remercié le gouverneur Mbah pour son soutien aux personnes de retour, le qualifiant de « père pour tous ».
S’exprimant au nom des personnes de retour, Chidimma Ogbonna a remercié le gouverneur Mbah pour sa sollicitude et son soutien financier, déclarant : « Nous nous sentons chez nous ; votre bienveillance nous a apporté espoir et opportunités. Merci de nous avoir accueillis et de croire en nous. »
GIK/fss/te/APA
