Apporté par la société minière chinoise Hainan Mining et sa filiale britannique Xinmao Investment, ce financement avait été annoncé depuis janvier 2023.
La société minière « Kodal Minerals » basée au Royaume-Uni a récemment conclu une levée de fonds de 117,75 millions de dollars pour soutenir son projet de lithium Bougouni au Mali. Il va impliquer le développement du projet et le démarrage de la production ainsi que le soutien aux programmes d’exploration et de développement en cours pour l’expansion du projet. La société minière chinoise Hainan a investi 100 millions de dollars dans l’unité britannique de Kodal, Kodal Mining UK (KMUK). Cela, avant de souscrire 17,75 millions de dollars au capital de Kodal, à 0,5 pence par action.
C’est ainsi que Hainan détient désormais 14,72 % de Kodal, ainsi qu’une participation de 51 % dans KMUK. Le projet Bougouni est situé à 180 km au sud de de Bamako. Il couvre une superficie de 350 km² et aurait le potentiel d’héberger plusieurs opérations d’extraction de lithium à ciel ouvert.
C’est fin 2016 que Kodal a acquis le projet et son permis d’exploitation minière a été obtenu au quatrième trimestre 2021 avant le développement minier. L’entreprise planifie désormais la phase de construction du projet.
Des investisseurs, dont Rosatom attirés par le projet
Kodal s’investit actuellement pour développer des opérations minières du projet dans le sud du Mali. Déjà plusieurs investisseurs et partenaires d’achat qui souhaitent un approvisionnement sécurisé et à long terme en produit sont attirés par le projet. D’aucuns citent même le nom de Rosatom, une entreprise publique russe spécialisée dans le secteur de l’énergie nucléaire. Laquelle a d’ailleurs promis de construire des centrales nucléaires au Mali.
Selon un rapport de l’US Geological Survey, un organisme gouvernemental américain qui se consacre aux sciences de la Terre, le Mali possède une capacité significative en lithium lui permettant de contribuer à la production mondiale. Cette ressource est utilisée dans les réactions thermonucléaires, la métallurgie, l’électrotechnique, la céramique et l’industrie chimique. Les composés du lithium sont utilisés dans la fabrication du verre, des émaux et également en médecine. Cependant, sa plus grande application aujourd’hui concerne les batteries lithium-ion. Ils sont utilisés dans les smartphones, tablettes, ordinateurs portables, outils électriques, voitures électriques et autres appareils. La diffusion même des voitures électriques a entraîné une augmentation rapide de l’exploitation minière du lithium. Pour cela, elle a déjà reçu le nom d’« huile blanche ».
MD/ac/APA
