Le président Yoweri Museveni a loué l’apport du christianisme sur l’Ouganda à l’occasion de la célébration du 60e anniversaire de la canonisation des martyrs ougandais.
Dans un discours prononcé en son nom, le 19 octobre 2024 par le vice-président de la Chambre des représentants, Thomas Tayebwa, à l’occasion du 60e anniversaire de la canonisation des martyrs ougandais, le président Museveni a souligné la « valeur ajoutée » que le christianisme a apportée à l’Ouganda en introduisant des connaissances scientifiques, éducatives et des valeurs sociales.
« Le christianisme a ajouté de la valeur à nos efforts pour comprendre Dieu et la crainte de Dieu », a-t-il déclaré lors d’une cérémonie spéciale qui s’est tenue dans la basilique Saint-Pierre du Vatican, sous la direction du célébrant principal, le cardinal Peter K. Mgr. Turkson, chancelier de l’Académie pontificale des sciences et Envoyé spécial du pape François.
Le président a fait remarquer que les groupes indigènes de l’Ouganda croyaient déjà en un seul Dieu, mais que le christianisme a renforcé cette compréhension. Il a attribué aux prédicateurs chrétiens le mérite d’avoir introduit des connaissances scientifiques venues d’Europe, réduisant ainsi le fardeau des maladies.
Museveni a souligné que le christianisme mettait l’accent sur des valeurs telles que la résurrection, l’amour du prochain et le travail acharné. Il a ajouté que ces principes avaient guidé le mouvement ougandais pendant le conflit armé, en mêlant pratiques culturelles positives et enseignements chrétiens.
Le cardinal Peter K. A. Turkson a exhorté les Africains à s’inspirer des martyrs de l’Ouganda canonisés il y a 60 ans pour construire un avenir meilleur fondé sur la foi, l’intégrité et la transparence.
Il les a salués comme de « véritables Africains transformés par l’Évangile en dignes disciples de Jésus ». Il a souligné leur importance dans la formation de l’identité chrétienne de l’Afrique.
« Les martyrs de l’Ouganda nous enseignent des leçons précieuses : la foi, l’intégrité, la transparence et la bonne gouvernance », a déclaré le cardinal Turkson, ajoutant que « leur témoignage nous inspire à créer un avenir meilleur pour notre pays et notre peuple ».
Le cardinal a souligné la jeunesse des martyrs, notant que Charles Lwanga et ses compagnons étaient de jeunes adultes qui incarnaient les valeurs de l’Évangile. Cela, a-t-il dit, incite les jeunes d’aujourd’hui à se réengager dans la foi.
« Devenons des artisans de l’espoir, embrassant les valeurs de l’Évangile et promouvant une Afrique sans corruption », a-t-il déclaré.
Le nonce apostolique en Ouganda, S.E. Mgr Luigi Bianco, a décrit les martyrs comme « un exemple extraordinaire d’engagement et de fidélité au Seigneur, des modèles de foi et d’espérance, et des témoins authentiques de la vérité et de la communion« . Leur témoignage, a-t-il ajouté, « est un appel à tous à devenir des phares d’espérance et des instruments de paix, ainsi que des promoteurs et des défenseurs de la dignité divine de chaque personne humaine ». L’archevêque émérite de Kampala, le cardinal Emmanuel Wamala, a fait l’éloge des martyrs en tant que « héros lumineux de l’Ouganda, modèles et mentors de la foi catholique ».
Il a exprimé sa profonde gratitude à ceux qui ont contribué à leur canonisation.
L’archevêque de Kampala, Paul Ssemwogerere, a souligné la bravoure et le dévouement des martyrs.
Le vice-président était accompagné de la ministre Justine Kasule Lumumba, du ministre des Finances, l’honorable Henry Musasizi, et des députés Sarah Opendi, Joseph Ssewungu et Herbert Ariko.
L’ancien chef de l’opposition, M. Mathias Mpuuga, s’était également joint à la commémoration qui rendait hommage aux martyrs ougandais canonisés par le pape Paul VI en 1964.
Aujourd’hui, les martyrs ougandais sont vénérés comme les saints patrons de l’Afrique, inspirant des générations par leur courage et leur conviction. Leur héritage s’étend au-delà de l’Ouganda et symbolise l’espoir et la résilience pour les chrétiens persécutés dans le monde entier.
Le sanctuaire des martyrs de l’Ouganda à Namugongo, en Ouganda, est devenu un lieu de pèlerinage qui attire des millions de personnes chaque année.
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