Après la qualification aux huitièmes de finale, une nouvelle compétition commence pour les Lions de l’Atlas, a averti lundi soir le sélectionneur marocain, Walid Regragui, après le match contre la Zambie 3-0 ayant permis aux Maroc de se hisser à la tète du Groupe A.
« Tout est possible à partir du prochain tour. Chaque match sera une finale. Nous ferons montre de la même humilité » pour avancer dans cette compétition, a dit Regragui en conférence de presse à l’issue de cette rencontre.
« La CAN a toujours été difficile », souligne le technicien marocain, notant que malgré cette victoire « l’équipe doit garder les pieds sur terre ».
« Nous voulions rester à Rabat. Le public a été fantastique. Nous nous sommes imposés grâce à eux. Après le match face au Mali, il fallait progresser. Quand on marque très tôt, le match devient plus facile », a-t-il expliqué.
« L’essentiel est la victoire. Nous allons nous reposer avant de penser au prochain match des huitièmes de finale », a affirmé, de son côté, l’Homme du Match, et auteur d’un doublé, Ayoub El Kaabi, en remerciant le public marocain, « qui nous soutient dans toutes les conditions ».
Avec sa victoire contre la Zambie, le Maroc a bouclé la phase de poules à la tête du classement avec 7 points suivi du Mali avec 3 points qui lui aussi se qualifie en compagnie des Bafana Bafana de l’Afrique du Sud.
La 3eme journée reprend ce mardi 30 décembre avec des matchs du Groupe C dominé par le Nigéria qui va jouer contre l’Ouganda, alors que la Tanzanie défiera la Tunisie qui est deuxième du Groupe avec 3 points.
Le Nigéria, solide leader avec six points, affronte l’Ouganda à 17h au complexe sportif de Fès. Déjà bien positionnés, les Super Eagles viseront une troisième victoire consécutive pour boucler la phase de groupes sans faute. Au même moment, la Tunisie défie la Tanzanie au stade olympique de Rabat. Les Aigles de Carthage, deuxièmes avec trois points, devront assurer leur qualification face à un adversaire encore en embuscade. Bien qu’elle en soit à sa 4e CAN après les éditions de 1980, 2019 et 2023, la Tanzanie n’a toujours pas réussi à franchir le 1er tour d’une CAN tout au long de son histoire.
Dans le Groupe D, où le Botswana est déjà éliminé, jouera face à la RD Congo qui est à égalité de points (4) avec le Sénégal. Les Lions de la Teranga affrontent au Grand Stade de Tanger, le Bénin qui compte une victoire (3 points). Le Sénégal à égalité de points avec la RDC en tête, cherchera à sécuriser sa place au prochain tour. En parallèle, la République démocratique du Congo affronte le Botswana au stade El Madina de Rabat. Une rencontre décisive pour les Congolais, qui n’ont besoin que d’un résultat positif pour poursuivre l’aventure dans cette CAN 2025.
Les matches des huitièmes de finales seront disputés du 3 au 6 janvier. La rencontre des Lions de l’Atlas se tiendra le dimanche 4 janvier au Stade Prince Moulay Abdellah de Rabat.
Les Marocains affronteront le troisième de l’un de ces groupes: C (Nigéria, Tunisie, Tanzanie et Ouganda), D (Sénégal, RDC, Bénin et Botswana) ou E (Algérie, Burkina Faso, Soudan et Guinée-équatoriale).
AK/Sf/APA
