La Fondation Bill et Melinda Gates a annoncé la création d’un fonds de secours de 600 000 dollars et des engagements envers le Nigéria pour accélérer les efforts de secours aux victimes des inondations dévastatrices.
Le directeur du Programme de développement mondial de la Fondation Bill et Melinda Gates, le Dr Christopher Elias, a annoncé la création d’un fonds de secours doté de 600 mille dollars lors de sa rencontre avec le vice-président du Nigéria, Kashim Shettima, en marge de la 79ème session de l’Assemblée générale des Nations Unies, à New York.
Le Dr Elias a expliqué que ledit fonds vise à « accélérer les efforts de secours aux victimes des inondations dévastatrices, ainsi qu’à soutenir les réformes des secteurs de la santé et de l’agriculture ».
Il a déclaré que la Fondation était profondément préoccupée par les graves inondations dans l’État de Borno (nord) et qu’elle était « déterminée à soutenir le Nigéria en temps de crise ».
La Fondation s’est également engagée à soutenir les réformes du secteur de la santé au Nigéria, en particulier dans la lutte contre la polio.
« Nous sommes impressionnés par les efforts du groupe de travail national pour éliminer les variantes du poliovirus d’ici la fin de l’année », a déclaré Elias.
Dans son discours, le président de la division Croissance et opportunités mondiales de Bill & Melinda Gates, Rodger Voorhies, a détaillé les plans visant à accroître la production de maïs résistant à la sécheresse et à faire progresser le programme d’accélération des investissements dans le manioc au Nigéria.
Il a révélé qu’une subvention de cinq millions de dollars a été approuvée pour la Lagos Business School et ses partenaires afin de développer l’économie agricole du manioc industriel.
« Le manioc industriel représente une opportunité de plusieurs milliards de dollars pour le Nigéria », a expliqué Voorhies.
Il a demandé des permis d’importation pour 5 000 tonnes de semences de maïs certifiées afin de mettre en place un système de semences de base au Nigeria.
De son côté, le directeur du bureau national du Nigéria de la Fondation Gates, Uche Amaonwu, a exprimé sa satisfaction pour le partenariat en cours, soulignant en particulier un investissement de 60 millions de dollars dans des programmes sectoriels et des collaborations sur les questions de santé reproductive.
L’assistant spécial principal du vice-président chargé des médias et des communications, M. Stanley Nkwocha, a déclaré dans un communiqué que ces annonces ont été faites quelques jours après que le gouvernement nigérian a créé un fonds de secours en cas de catastrophe qui lui permettrait de « renforcer la résilience » dans la prévention et la réponse aux catastrophes naturelles à l’échelle nationale, en particulier les inondations.
Il a déclaré que le vice-président Kashim Shettima, dans sa réponse, a réaffirmé l’engagement de l’administration du président Bola Tinubu à placer la santé, la nutrition et le développement agricole au premier plan de l’agenda national du pays.
« Nous sommes profondément engagés à relever les défis urgents en matière de développement auxquels notre pays est confronté, en particulier la grave crise de malnutrition », a-t-il déclaré.
Il a souligné le dévouement du gouvernement nigérian à l’intégrité et à un leadership efficace pour s’attaquer à ces problèmes, soulignant qu’il est urgent de sécuriser les sites de production de maïs dans le cadre du programme Telemaze.
Promettant une action rapide sur les permis d’importation de semences certifiées, Shittima a déclaré : « Nous reconnaissons l’importance cruciale de la sécurité alimentaire et du développement agricole industriel. Le programme d’accélération du manioc, en particulier, recèle un potentiel immense pour notre économie. Nous poursuivons une approche pangouvernementale de la numérisation et des systèmes d’échange de données, qui, selon nous, va révolutionner nos services publics ».
Tout en réitérant l’accent et l’engagement du gouvernement nigérian en faveur de la transformation numérique, Shettima a exprimé sa ferme conviction qu’« avec l’expertise » des ministres nigérians « et le soutien continu de partenaires comme la Fondation Gates », la nation reste confiante dans sa « capacité à conduire des changements significatifs et à améliorer la vie de tous les Nigérians ».
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