L’interdiction du niqab dans les écoles éthiopiennes semble avoir été levée après des mois de querelle prolongée.
Le Conseil suprême des affaires islamiques d’Addis-Abeba a annoncé ce week-end qu’un accord avait été conclu permettant aux élèves musulmanes, qui avaient été suspendues de quatre écoles secondaires pour avoir porté des vêtements religieux, de reprendre leurs études.
Cette décision fait suite à une vague de mécontentement de l’opinion publique concernant le traitement réservé à ces élèves, qui ont été interdites d’entrée dans les écoles pour avoir porté le niqab, un vêtement couvrant le visage porté par certaines femmes musulmanes.
Dans un communiqué publié jeudi, le Conseil a révélé qu’« un accord a été conclu pour réintégrer ces élèves et garantir qu’elles puissent poursuivre leurs études en toute sérénité ».
Le Conseil a indiqué que des discussions avaient eu lieu avec les responsables de la ville pour répondre aux défis récurrents auxquels sont confrontées les élèves musulmanes concernant les règles vestimentaires.
Le Conseil avait précédemment signalé que les élèves étaient confrontés à des « pressions et à du harcèlement » dans certaines écoles en raison de leur tenue vestimentaire.
Le Conseil a condamné les actions des autorités scolaires, les qualifiant d’« irresponsables » et remettant en question la base juridique de telles restrictions vestimentaires.
Le Conseil a affirmé que ces restrictions « manquent de fondement juridique » et a averti qu’elles perturbent l’éducation des élèves tout en favorisant « les tensions entre la communauté musulmane et le gouvernement ».
Lors d’une session parlementaire jeudi dernier, un député nommé Kamil a fait part de ces préoccupations au Premier ministre Abiy Ahmed, notant que « certaines institutions semblent saper l’engagement du gouvernement en faveur de la participation et de l’inclusion ».
L’Ethiopie a adopté en septembre 2023 une loi réglementant les codes vestimentaires dans les écoles, permettant aux élèves de se couvrir les cheveux dans les locaux scolaires, mais précisant clairement qu’ils ne peuvent pas se couvrir le visage avec le niqab.
La nation d’Afrique de l’Est est un pays à majorité chrétienne avec une tradition de tolérance envers les autres confessions, y compris l’Islam, dont les premiers adeptes ont cherché refuge en Ethiopie lorsqu’ils ont été persécutés en Arabie lorsque le prophète Mahomet a commencé son prosélytisme.
Le pays, alors connu dans le monde arabe sous le nom d’Abyssinie, est entré dans les folklores islamiques comme un havre de la foi musulmane malgré sa position de principal bastion de la chrétienté en Afrique.
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