L’Afrique du Sud et l’Eswatini s’apprêtent à signer vendredi un traité révisé régissant le bassin du fleuve Komati.
Le traité en vue entre l’Afrique du Sud et l’Eswatini permettra officiellement à l’Autorité de l’eau du bassin du Komati (KOBWA) de lancer la deuxième phase de développement des barrages et de nouveaux projets générateurs de revenus, ont indiqué des responsables.
La cérémonie de signature se tiendra au barrage de Maguga, en Eswatini, et réunira la ministre sud-africaine de l’Eau et de l’Assainissement, Pemmy Majodina, et le ministre eswatini des Ressources naturelles et de l’Énergie, le prince Lonkhokhela Dlamini. L’accord vise à renforcer la coopération bilatérale sur la gestion des ressources en eau partagées et à améliorer le suivi des débits du fleuve.
Le traité révisé prévoit également de garantir le respect des obligations légales de débit envers le Mozambique, situé en aval, un enjeu majeur pour ce bassin transfrontalier.
Wisane Mavasa, porte-parole du ministère sud-africain de l’Eau et de l’Assainissement, a souligné que ce traité « constitue une nouvelle étape dans le développement durable et la gestion des ressources du bassin du Komati ». Selon lui, les modifications permettront à la KOBWA de dépasser la première phase, en facilitant la mise en œuvre de futurs barrages et initiatives génératrices de revenus, au bénéfice des populations des deux pays. Elles devraient également renforcer la viabilité financière de l’autorité et réduire sa dépendance aux financements directs des États membres.
La KOBWA a été créée en 1992 pour conduire la première phase du projet de développement du bassin, qui comprenait la conception, la construction, l’exploitation et l’entretien de deux barrages majeurs : Maguga en Eswatini et Driekoppies en Afrique du Sud.
Si la première phase est achevée, la deuxième n’a pas encore été officiellement définie. Le nouveau traité vise à débloquer sa planification et son financement.
Le bassin du Komati, qui impacte également le Mozambique, englobe les rivières Mlumati et Komati, qui se jettent ensuite dans la rivière Crocodile en aval. Actuellement, l’eau du barrage de Maguga est partagée entre l’Afrique du Sud et l’Eswatini selon un ratio 60/40, tandis que le barrage de Driekoppies alimente exclusivement l’Afrique du Sud.
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