Le philosophe, écrivain et critique littéraire congolais Valentin-Yves Mudimbe est décédé ce mardi 22 avril 2025, en Caroline du Nord, aux États-Unis, à l’âge de 83 ans. Figure majeure de la pensée africaine contemporaine, il laisse derrière lui une œuvre dense, engagée et incontournable pour les études africaines et postcoloniales.
Né le 8 décembre 1941 à Likasi, dans le Haut-Katanga, Mudimbe avait reçu une formation classique chez les bénédictins, avant de renoncer à la vie religieuse à l’âge de 21 ans pour se consacrer à la philosophie, qu’il étudie à Louvain, en Belgique.
Auteur de romans comme Entre les eaux, Le Bel immonde ou L’Écart, il s’est surtout imposé par ses essais marquants, notamment « L’Invention de l’Afrique », devenu un texte fondateur des études postcoloniales.
Il est aussi à l’origine du concept de « bibliothèque coloniale », dénonçant la manière dont les savoirs occidentaux ont contribué à façonner une image faussée de l’Afrique.
Exilé du Zaïre en 1979, Mudimbe a poursuivi sa carrière universitaire en Europe, puis aux États-Unis, enseignant dans des institutions prestigieuses telles que Stanford, Duke ou encore Haverford College.
Sa pensée critique et novatrice continuera d’inspirer les sciences humaines et les lettres africaines pour les générations à venir.
SS/te/Sf/APA
