Le troisième sacre des Eléphants footballeurs, décroché lors de la CAN 2023, à domicile, a été présenté ce mardi 13 février 2024 au palais présidentiel, au chef de l’Etat Alassane Ouattara, en présence de présidents d’institutions et des membres du gouvernement.
Un vibrant hommage a été rendu aux Eléphants, à l’encadrement et aux dirigeants de la Fédération ivoirienne de football (FIF). Ils ont été décorés, selon leur stature, dans divers ordres nationaux de la République de Côte d’Ivoire.
Quatre personnalités de la fédération ont été enlevées au rang de commandeur dans l’Ordre national de la République de Côte d’Ivoire, tandis que 12 membres de l’encadrement et des joueurs ont été faits officiers de l’ordre national et 34 autres, chevaliers de l’ordre national.
Le président de la FIF, Yacine Idriss Diallo, a reçu une médaille de commandeur dans l’ordre national. L’entraîneur par intérim des Eléphants, Emerse Faé a été fait officier de l’ordre national, ainsi que Max Gradel et Serge Aurier. Franck Kessié a été fait chevalier de l’ordre national.
Le Premier ministre, ministre des Sports et du cadre de vie, Robert Mambé, a dévoilé les dons du chef de l’Etat. Il a annoncé 300 millions de Fcfa au profit de la FIF, 400 millions Fcfa pour le staff technique et 100 millions Fcfa pour l’entraîneur, Emerse Faé.
Pour les joueurs, Robert Mambé a fait savoir que chaque athlète recevra une villa de 50 millions de Fcfa et une enveloppe de 50 millions de Fcfa. Le Premier ministre a aussi annoncé des récompenses pour le Comité d’organisation de la CAN (COCAN) et d’autres acteurs, dans moins de 72h.
« Je voudrais dire à nos chers enfants, nos fils, vous avez procuré du bonheur à tous les Ivoiriens. Bravo, bravo à vous et je peux vous dire que cette médaille n’a pas de prix », a déclaré Alassane Ouattara dans un discours.
Le 8 janvier 2024, à l’occasion des échanges de vœux avec le corps diplomatique, le président ivoirien indiquait qu’il n’y a jamais deux sans trois. Avec cette troisième étoile, il s’est félicité de ce que les Eléphants l’ont entendu et l’ont réalisé.
« Oui, la Côte d’Ivoire est championne d’Afrique, et cela grâce à vous mes chers fils. Bravo à chacun de vous, quelle joie de vous retrouver ce matin pour célébrer notre troisième titre de champion d’Afrique des Nations de football », a-t-il lancé.
L’attaquant ivoirien, Max Gradel, un cadre de l’équipe nationale, a au nom de ses coéquipiers, exprimé les émotions du groupe. Il a débuté ses propos par un proverbe japonais qui dit qu’ « on apprend peu par la victoire, mais beaucoup par la défaite ».
« Nous avons énormément appris au soir du 29 janvier (2024) quand nous perdions contre la Guinée-Equatoriale (0-4, en phase de poule). La chose la plus forte, la plus difficile que nous ayons apprise, c’est que nous étions seuls face à notre destin », a affirmé Max Gradel.
« Nous étions pris entre le choc de la défaite et celui de la colère de nos supporters. En dehors de nos familles, tout le monde nous avait tourné le dos (…) M. Idriss Diallo nous demandait de garder la foi et de nous accrocher à la petite lueur d’espoir de qualification (meilleur troisième) », a-t-il confié.
Il a rappelé un message posté par le président Alassane Ouattara à l’endroit des Eléphants, qui demandait aux pachydermes de ne pas se décourager, et qu’il avait « la certitude » que la Côte d’Ivoire allait remporter la CAN une troisième fois, très bientôt.
« Ces mots ont été une véritable bouffée d’air frais pour chacun d’entre nous. Dans notre langage, on dit que vous avez créé quelque chose », a-t-il poursuivi, disant « merci » au chef de l’Etat pour ces mots, au nom de ses camarades.
Le président de la FIF, Yacine Idriss Diallo, a dit au chef de l’Etat ivoirien, à la salle des pas perdus de la présidence : « voici votre commando (…), vos soldats, la mission que vous avez confiée a été accomplie. Voici votre trophée, voici votre troisième étoile ».
Pour la gestion de l’héritage de la CAN 2023, Idriss Diallo a suggéré qu’il y ait la mise en place d’un Comité d’entretien des infrastructures sportives, un fonds spécial pour le football des jeunes et la mise à disposition des cités CAN au profit des jeunes garçons et filles pour leur encadrement.
AP/APA
