La Gambie cherche à accroître les arrivées de touristes nigérians et à développer les partenariats commerciaux avec le Nigéria à travers un renforcement de la coopération entre les secteurs touristiques des deux pays.
Le ministre gambien du Tourisme, des Arts et de la Culture, Abdoulie Jobe, a déclaré lors d’une rencontre avec les acteurs nigérians du tourisme à l’occasion de la 22e édition du salon Akwaaba Travel Market Expo, à Lagos, que le tourisme pouvait contribuer à transformer les liens historiques, culturels et humains qui unissent déjà le Nigéria et la Gambie en opportunités économiques concrètes.
« Le tourisme nous offre l’occasion de nous appuyer sur ces fondations et de traduire notre amitié par une plus grande mobilité des personnes, des entreprises plus solides, des partenariats renforcés et des opportunités économiques partagées », a-t-il déclaré.
Il a invité les professionnels nigérians du voyage à dépasser la perception traditionnelle de la Gambie comme simple destination touristique et à développer des relations commerciales plus étroites avec le pays.
Selon M. Jobe, le gouvernement gambien souhaite accueillir davantage de visiteurs nigérians, tandis que les professionnels nigérians du tourisme peuvent servir de passerelle entre les deux marchés.
Il a souligné que cette croissance nécessitera une coopération volontaire et structurée plutôt qu’une simple bonne volonté, les partenariats devant déboucher sur des résultats concrets pour le secteur.
« Cela ne se produira pas par hasard. Cela se réalisera grâce au partenariat, à l’engagement et à l’action », a-t-il affirmé.
Le ministre a également appelé les médias nigérians à accorder une plus grande visibilité aux initiatives touristiques africaines, notamment celles mettant en valeur le patrimoine culturel et les expériences authentiques du continent.
Dans son intervention, la directrice générale de l’Office gambien du tourisme (Gambia Tourism Board), Ida Njie, a indiqué que son pays souhaitait renforcer sa coopération avec les voyagistes et les agences de voyages nigérians.
Mme Njie a invité les influenceurs, créateurs de contenus et journalistes spécialisés dans le voyage à se rendre en Gambie afin de découvrir eux-mêmes ses atouts touristiques avant d’en faire la promotion.
Elle a estimé que le développement du tourisme repose sur la collaboration, soulignant que les partenariats, les idées et les relations constituent des éléments essentiels pour créer des expériences mémorables pour les voyageurs.
De son côté, le directeur commercial de la compagnie aérienne ValueJet, Trevor Henry, a indiqué que le transporteur assure des vols entre le Nigéria et la Gambie depuis 16 mois.
Selon lui, la compagnie exploite actuellement trois vols hebdomadaires entre les deux pays.
Il a ajouté que ValueJet a intégré Accra, au Ghana, à sa liaison vers Banjul en mai dernier, élargissant ainsi sa connectivité au-delà du Nigéria et de la Gambie.
Le salon, qui se tient sur trois jours et a ouvert ses portes le 13 septembre, réunit des acteurs du secteur touristique, notamment des décideurs publics, des offices de tourisme, des agences de voyages, des compagnies aériennes et des voyagistes.
GIK/lb/Sf/APA
