L’ambassadeur d’Éthiopie au Cameroun, Michael Muguleta Zewdie, a été reçu mercredi en audience par le ministre camerounais des Finances, Louis Paul Motaze, avec au cœur des entretiens la recherche d’une «solution diplomatique» à la saisie, en début août dernier à l’aéroport de la métropole économique, Douala, de 60 kilogrammes d’or dans des colis en voie d’embarquement sur un vol d’Ethiopian Airlines.
«Nous sommes venus résoudre tout problème qui nuirait aux bonnes relations entre nos deux États», a déclaré le diplomate, cité jeudi par le quotidien à capitaux publics Cameroon Tribune. Pour son hôte, «des dispositions» ont été prises en tenant compte des liens entre Yaoundé et Addis-Abeba. L’ambassadeur «en discutera avec le management de la compagnie», a laconiquement lancé le membre du gouvernement.
L’affaire débute lorsque des éléments de l’opération Halte au commerce illicite (Halcomi) débusquent des lingots d’or, d’une valeur estimée à 1,5 milliard FCFA, dissimulés dans les couvertures habituellement aux passagers lors des vols et qu’un agent de la compagnie éthiopienne s’apprêtait à faire embarquer en soute.
Selon des sources proches de l’enquête, les valises dans lesquelles se trouvait le butin appartenaient à des expatriés, interpellés mais dont la nationalité n’a pas été révélée, revenant fraîchement de la région camerounaise de l’Est, zone où l’exploitation des pierres précieuses est en majorité contrôlée par des ressortissants chinois.
Il convient de noter que le directeur général des Douanes camerounaises, Edwin Fongod Nuvaga et des responsables d’Ethiopian Airlines, prenaient part au tête-à-tête entre Michael Muguleta Zewdie et Louis Paul Motaze.
FCEB/te/APA