Les Éléphants de Côte d’Ivoire ont parfaitement, ce jeudi 24 septembre 2026, lancé leur campagne de qualification pour la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2027. La sélection ivoirienne s’est imposée avec autorité face aux Black Stars du Ghana sur le score de 2 buts à 0, au stade de la Paix de Bouaké.
Dès le coup d’envoi, le choc de ce Groupe C a tenu toutes ses promesses en intensité. Face à un bloc ghanéen compact, le milieu de terrain ivoirien Malick Yalcouye, a trompé le portier adverse à la 45e minute, libérant tout un peuple.
Au retour des vestiaires, les Éléphants ont accentué leur domination avant d’obtenir un penalty contesté par les visiteurs. Un coup de pied de réparation transformé avec sang-froid par l’attaquant Franck Kessié, scellant définitivement le sort de la rencontre à 2-0.
Si la fête était belle dans les tribunes de la métropole du centre ivoirien, la tension est montée d’un cran en conférence de presse. Très remonté contre le corps arbitral, le sélectionneur portugais du Ghana, Carlos Queiroz, n’a pas mâché ses mots concernant le penalty accordé à la Côte d’Ivoire.
« Quand je prends du recul avec le penalty qui a été sifflé, je pense que c’est comme si c’était une plaisanterie, un véritable joke », a pesté le technicien des Black Stars. Carlos Queiroz a profité de l’occasion pour lancer un plaidoyer en faveur de la modernisation de l’arbitrage sur le continent.
« Au niveau de l’arbitrage en Afrique, on devrait pouvoir intégrer la VAR (Assistance vidéo à l’arbitrage) lors de cette compétition pour mieux apprécier. On doit pouvoir regarder au mieux les prestations de l’arbitre en intégrant la VAR et créer cet équilibre au niveau de l’appréciation des gestes. », a-t-il soutenu.
Interrogé par la presse locale, au terme de la rencontre, notamment sur les attaques de son homologue portugais, le sélectionneur des Éléphants, Hervé Renard, a préféré jouer la carte de l’apaisement et se concentrer sur l’essentiel.
« La VAR, c’est pratiqué dans le football actuel. Il y en a qui sont pour et d’autres contre. Je ne veux pas répondre au technicien portugais Carlos Queiroz. En tout cas, le plus important c’est d’avoir obtenu cette victoire », a tranché le double champion d’Afrique.
Le technicien français a toutefois reconnu que la manière restait à perfectionner, tout en rendant un vibrant hommage aux supporters locaux : « Tout n’a pas été parfait, sur une pelouse difficile, mais avec un public exceptionnel. Donc félicitations pour l’accueil, ça a été important. » Il a également tenu à saluer « la détermination des joueurs pour obtenir ce résultat positif ».
Grâce à ce succès crucial à domicile, la Côte d’Ivoire prend provisoirement les commandes du Groupe C. Pour Hervé Renard et ses hommes, l’heure est déjà à la récupération : « Il faut se concentrer pour le deuxième match, bien récupérer et passer à la suite. »
AP/APA
