Les ministres africains de la Santé ont adopté une stratégie régionale destinée à améliorer le développement de la petite enfance et à renforcer les investissements en faveur des enfants sur l’ensemble du continent.
Adoptée à l’occasion de la 76e session du Comité régional de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) pour l’Afrique, la Stratégie régionale pour l’amélioration des résultats du développement de la petite enfance (2026-2032) fixe un cadre commun autour de la santé, de la nutrition, de l’apprentissage précoce et de la protection des enfants.
L’enjeu est particulièrement important pour l’Afrique, qui devrait concentrer deux naissances sur cinq dans le monde à l’horizon 2050. Dans le même temps, jusqu’à deux tiers des jeunes enfants d’Afrique subsaharienne pourraient ne pas atteindre leur plein potentiel cognitif et physique en raison de facteurs liés notamment à la nutrition, aux soins, à l’éducation et aux conditions de vie.
La stratégie met également en avant les retombées économiques des investissements réalisés durant les premières années de la vie. Selon les études citées, chaque dollar consacré au développement de la petite enfance pourrait générer entre 6 et 17 dollars de bénéfices à long terme, notamment grâce à de meilleurs résultats scolaires et à une productivité accrue à l’âge adulte.
Le directeur régional de l’OMS pour l’Afrique, Dr Mohamed Yakub Janabi, a souligné que le soutien apporté aux enfants, aux familles et aux communautés constitue également un investissement dans la solidité des systèmes de santé et dans le développement économique du continent.
La mise en œuvre de la stratégie reposera ainsi sur une approche multisectorielle associant notamment la santé, l’éducation, la protection sociale, l’accès à l’eau potable et les finances publiques.
Avec l’appui technique de l’OMS, les États membres sont appelés à renforcer leurs systèmes de collecte et d’analyse des données, à accroître les ressources destinées aux familles et aux aidants, et à améliorer l’accès aux services spécialisés pour les enfants présentant des retards de développement.
ABJ/lb/te/Sf/APA
