Le Nigéria entend renforcer sa lutte contre la pêche illicite grâce au Programme pour un océan durable en Afrique de l’Ouest (WASOP), une initiative financée par l’Union européenne à hauteur de 59 millions d’euros pour promouvoir une gestion durable des ressources marines et renforcer la gouvernance des océans dans la région.
L’ambition du Nigéria de renforcer la lutte contre la pêche illicite a été réaffirmée par le ministre nigérian des Affaires maritimes et de l’Économie bleue, Adegboyega Oyetola, lors d’une rencontre à Abuja avec l’ambassadeur de l’Union européenne au Nigéria, Gautier Mignot.
Selon un communiqué publié dimanche à Lagos par le conseiller spécial du ministre, Bolaji Akinola, les deux responsables ont convenu d’intensifier leur coopération dans les domaines de la sécurité maritime, de la protection des ressources halieutiques et du développement durable de l’économie bleue.
M. Oyetola a souligné le rôle stratégique du golfe de Guinée pour le commerce international et la croissance économique de l’Afrique de l’Ouest. Il a estimé que le programme WASOP offrait une opportunité majeure pour renforcer les capacités de surveillance maritime, améliorer la gouvernance des espaces marins et lutter plus efficacement contre la pêche illicite, non déclarée et non réglementée (INN).
Le ministre a indiqué que le Nigéria souhaitait s’impliquer pleinement dans cette initiative afin de bénéficier d’un soutien technique et financier accru pour atteindre ses objectifs de développement de l’économie bleue.
Selon lui, la pêche INN demeure l’une des principales menaces pesant sur les écosystèmes marins, la sécurité alimentaire et les moyens de subsistance des populations côtières.
« La pêche illicite, non déclarée et non réglementée constitue une menace directe pour la sécurité nationale, la souveraineté alimentaire et la survie de nos communautés côtières », a-t-il déclaré, appelant à une coopération internationale renforcée pour démanteler les réseaux impliqués dans ces activités.
Le responsable nigérian a également mis en avant les réformes engagées dans le cadre de la Politique nationale pour les affaires maritimes et l’économie bleue. Celles-ci visent notamment à moderniser les infrastructures portuaires, à améliorer la logistique maritime et à renforcer la compétitivité du pays dans le commerce mondial.
Au-delà de la lutte contre la piraterie, M. Oyetola a plaidé pour un élargissement de la coopération internationale afin de combattre les crimes environnementaux, la traite des êtres humains et les activités de pêche illégale dans le golfe de Guinée. Il a notamment sollicité un appui accru de l’Union européenne en matière de surveillance maritime, de contrôle des pêches et de renforcement des capacités opérationnelles.
De son côté, l’ambassadeur Gautier Mignot a réaffirmé l’engagement de l’Union européenne à approfondir son partenariat maritime avec le Nigéria. Il a présenté le programme WASOP comme un instrument clé pour promouvoir une gestion intégrée des océans, protéger les écosystèmes côtiers et renforcer la coopération entre les États d’Afrique de l’Ouest.
Selon le diplomate européen, cette initiative contribuera également à améliorer les mécanismes de contrôle, à préserver les ressources halieutiques et à favoriser le développement d’une économie bleue durable et inclusive dans la région.
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