À quelques semaines de la fin du mandat de Julius Maada Bio à la présidence en exercice de la Cédéao, le chef de l’État sierra-léonais a reçu samedi à Freetown une délégation sénégalaise conduite par le ministre des Affaires étrangères, Cheikh Niang. Cette visite intervient alors que le Sénégal pourrait prendre la tête de l’organisation régionale, après avoir déjà été désigné pour diriger sa Commission pour la période 2026-2030.
Le président sierra-léonais, Julius Maada Bio, également président en exercice de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest, a reçu samedi à State House une délégation sénégalaise porteuse d’un message du président Bassirou Diomaye Faye, dans un contexte marqué par les prochaines échéances institutionnelles de l’organisation ouest-africaine.
La délégation était conduite par Cheikh Niang, envoyé spécial du chef de l’État sénégalais. Elle comprenait également le général Birame Diop, ancien ministre des Forces armées et candidat désigné par Dakar pour diriger la Commission de la Cédéao.
« Aujourd’hui, j’ai été heureux de recevoir à State House l’envoyé spécial du président Bassirou Diomaye Faye du Sénégal, Monsieur Cheikh Niang », a déclaré Julius Maada Bio à l’issue de l’audience.
Le dirigeant sierra-léonais a indiqué avoir transmis ses « salutations fraternelles les plus chaleureuses » à son homologue sénégalais et réaffirmé « l’engagement de la Sierra Léone à renforcer les liens d’amitié et de coopération de longue date entre nos deux nations ».
Au-delà du cadre bilatéral, cette visite intervient alors que le mandat de Maada Bio à la tête de la présidence tournante de la Cédéao arrive à son terme. En mai dernier, devant l’Assemblée nationale sénégalaise, Cheikh Niang avait indiqué qu’il existait « de fortes chances » que le Sénégal assure la présidence en exercice de l’organisation pour l’année à venir.
Le Sénégal a déjà enregistré une avancée majeure au sein de la Communauté. Lors de la 68e session ordinaire de la Conférence des chefs d’État et de gouvernement tenue à Abuja en décembre 2025, il a été désigné pour prendre la direction de la Commission de la Cédéao pour le mandat 2026-2030, une première pour le pays. Dakar succédera ainsi à Omar Alieu Touray à la tête de l’organe exécutif de l’organisation régionale.
Si la présidence tournante de la Conférence des chefs d’État revenait également au Sénégal lors du prochain sommet, le président Bassirou Diomaye Faye succéderait à Julius Maada Bio à la tête politique de la Cédéao, tandis que Dakar assurerait déjà la direction de sa Commission. Une telle configuration renforcerait considérablement le poids du Sénégal dans les orientations de l’organisation, confrontée aux défis sécuritaires au Sahel, aux relations avec les pays de l’Alliance des États du Sahel (AES) et aux débats sur l’avenir de l’intégration régionale en Afrique de l’Ouest.
Dans ce contexte, la visite effectuée samedi à Freetown par Cheikh Niang et le général Birame Diop apparaît comme une étape importante des consultations diplomatiques précédant les prochaines échéances de la Cédéao.
AC/Sf/APA
