À l’occasion de la Journée internationale des droits des femmes du 8 mars, retour sur le parcours exceptionnel de la Marocaine Nezha Bidouane, l’une des plus grandes figures de l’athlétisme africain et double championne du monde du 400 mètres haies.
Native du quartier de Yaâqoub Al Mansour à Rabat, la Marocaine Nezha Bidouane est née le 18 septembre 1969. La future championne se passionne très tôt pour le sport. Après des débuts dans la gymnastique, elle se tourne vers l’athlétisme en 1986 après des tests organisés au Complexe sportif Prince Moulay Abdellah. Elle rejoint alors le club de l’Olympique Marocain, où elle fera toute sa carrière.
Spécialiste du 400 mètres haies, la Marocaine s’impose progressivement sur la scène internationale. Son premier grand sacre intervient en 1997 lors des Championnats du monde d’athlétisme à Athènes, où elle décroche la médaille d’or de l’épreuve. Elle confirme ensuite son statut parmi les meilleures hurdleurs du monde en remportant la Coupe du monde d’athlétisme en 1998 à Johannesburg, avec un chrono de 52 secondes et 90 centièmes.
La Marocaine poursuit sa domination malgré les obstacles. En 1999, aux Mondiaux de Séville, elle décroche la médaille d’argent après une arrivée serrée à la photo-finish. Un an plus tard, lors des Jeux olympiques de Sydney en 2000, la championne marocaine parvient à monter sur le podium malgré des problèmes de santé et remporte la médaille de bronze avec un temps de 53 secondes et 57 centièmes.
La consécration arrive à nouveau en 2001. Aux Championnats du monde d’athlétisme à Edmonton, la Marocaine remporte un second titre mondial sur 400 mètres haies, confirmant sa domination sur la discipline entre 1997 et 2001. Après ce sacre, elle met un terme à sa carrière sportive au sommet.
Par son palmarès et sa maîtrise technique, la Marocaine est considérée comme l’une des meilleures spécialistes de l’histoire du 400 mètres haies. Elle s’inscrit dans la lignée des grandes athlètes marocaines qui ont marqué l’histoire, à l’image de Nawal El Moutawakel, championne olympique en 1984, ou encore de Fatima El Faquir, pionnière marocaine de la discipline.
Aujourd’hui, la Marocaine poursuit son engagement dans le sport. Nezha Bidouane est présidente de la Fédération royale marocaine du Sport pour Tous et participe régulièrement à des initiatives sportives et sociales, perpétuant l’héritage d’une carrière qui a marqué durablement l’athlétisme marocain et africain.
SS/Sf/APA
