Le Zimbabwe sera le seul représentant africain engagé dans la deuxième phase de la Coupe des Nations de World Rugby 2026, prévue du 6 au 21 novembre en Europe et à Hong Kong, a annoncé l’instance dirigeante du rugby mondial.
Cette phase finale réunira douze équipes réparties en deux poules. La poule A regroupe le Canada, le Chili, les Samoa, les Tonga, l’Uruguay et les États-Unis. La poule B comprend la Géorgie, Hong Kong (Chine), le Portugal, la Roumanie, l’Espagne et le Zimbabwe.
Chaque équipe affrontera les sélections de l’autre poule lors des fenêtres internationales de juillet et de novembre. À l’issue de cette phase, les équipes classées premières de leurs poules respectives seront sacrées championnes de la compétition, selon World Rugby.
Après les trois premières journées disputées en juillet, les États-Unis et la Géorgie occupent les premières places des poules A et B. Les deux sélections sont les seules à avoir remporté leurs trois rencontres. Le Zimbabwe, pour sa part, n’a pas encore enregistré de victoire.
Les « Sables » zimbabwéens disputeront leurs rencontres prévues à domicile en Angleterre et en France. Ils affronteront les Samoa le 7 novembre à Wakefield, en Angleterre, avant de rencontrer la Géorgie le 14 novembre à Bourg-en-Bresse, en France. Leur troisième match de novembre est programmé face au Portugal, le 21 novembre à Lisbonne.
La série de novembre débutera le 6 novembre à Bucarest avec le match entre la Roumanie et les Tonga. Le lendemain, la Géorgie recevra le Canada à Tbilissi, tandis que le Portugal accueillera le Chili à Lisbonne.
Le calendrier prévoit également les rencontres entre l’Espagne et l’Uruguay à Madrid, ainsi qu’entre Hong Kong (Chine) et les États-Unis à Bourg-en-Bresse, le 8 novembre.
World Rugby indique que cette compétition vise à offrir aux douze fédérations participantes des rencontres internationales régulières de haut niveau, en préparation de la Coupe du Monde masculine de rugby 2027, prévue en Australie.
La première édition de la Coupe des Nations de World Rugby prendra fin le 21 novembre 2026.
SS/te/APA
