Le rapatriement très attendu de la dépouille de l’ancien président zambien Edgar Lungu depuis l’Afrique du Sud a été brusquement suspendu mercredi, après que sa famille a accusé le gouvernement du président Hakainde Hichilema de violation des accords conclus concernant l’organisation des funérailles.
Le cercueil de l’ex-chef de l’État devait initialement arriver à l’aéroport international Kenneth Kaunda à Lusaka à bord d’un vol privé affrété, en présence du président Hichilema, qui devait accueillir la dépouille.
Cependant, le porte-parole de la famille, Makebi Zulu, a annoncé depuis l’Afrique du Sud que le rapatriement était annulé, invoquant un manque de concertation et des écarts par rapport au programme funéraire convenu.
« C’est avec tristesse que nous annonçons que les restes mortels du président Edgar Chagwa Lungu ne seront pas rapatriés aujourd’hui », a-t-il déclaré, ajoutant que la famille avait perdu confiance dans l’engagement du gouvernement à respecter les termes initialement négociés.
Cet épisode marque la deuxième suspension du processus de rapatriement, accentuant un différend qui assombrit la période de deuil national.
Le Front patriotique (Patriotic Front), parti d’opposition dirigé par Lungu jusqu’à sa mort, a accusé les autorités de politiser les funérailles.
Edgar Lungu, qui a dirigé la Zambie entre 2015 et 2021, est décédé plus tôt ce mois-ci en Afrique du Sud, où il recevait des soins pour une maladie non précisée.
Depuis son décès, les relations entre la famille de l’ancien président et le gouvernement restent tendues. Selon les proches de Lungu, ce dernier aurait expressément demandé que le président Hichilema, son adversaire politique de longue date, ne soit pas impliqué dans ses obsèques.
Un compromis avait pourtant été trouvé, permettant à Hichilema de présider des funérailles d’État prévues le 22 juin, mais les derniers développements laissent entrevoir un échec de l’accord.
Malgré sa défaite électorale en 2021, Edgar Lungu restait une figure influente de la vie politique zambienne.
JN/lb/Sf/APA
