Les sélections africaines de football entament la semaine prochaine l’aventure mondiale avec une forte ambition d’honorer comme il se doit le continent. Dix équipes nationales seront de la partie, avec des ambitions légitimes des passer les premiers obstacles.
Pour la première fois de son histoire, l’Afrique enverra dix sélections à une Coupe du monde de football. Avec dix équipes qualifiées, un record pour le continent rendu possible par l’élargissement du tournoi à 48 sélections, la représentation africaine reflète la diversité et la montée en puissance de son football.
Les représentants africains au Mondial 2026, qui se déroulera à partir du 11 juin, aux Etats Unis, au Canada et au Mexique, se sont vu offrir un tirage mêlant affiches prestigieuses, trajectoires abordables et premiers obstacles redoutables, pour atteindre le second tour de cette compétition mondiale.
Cette édition, marquée par l’entrée en vigueur du nouveau format à 48 équipes, a dévoilé pour la première fois une phase de groupes élargie où plusieurs duels de premier plan attendent les dix sélections africaines qualifiées pour ce rendez-vous mondial.
Le tirage au sort a livré une série de confrontations prometteuses qui dessinent l’ambition africaine sur la scène mondiale.
Demi-finaliste de la dernière coupe du monde disputée au Qatar, le Maroc avec Achraf Hakimi, Brahim Diaz, Noussair Mazraoui, et Yassine Bounou, doit défier dans sa première sortie, le 13 juin, le Brésil, quintuple championne du monde, avec ses talents comme Neymar Jr., qui n’avait plus été appelé en équipe du Brésil depuis 2023, Vinicius Jr. du Real Madrid) et Raphinha de FC Barcelone, Marquinhos (Paris Saint-Germain), Gabriel Martinelli et Gabriel Magalhães (tous deux d’Arsenal).
Dans leur deuxième match, les Lions de l’Atlas, dirigé par Mohamed Ouahbi joueront contre l’Ecosse avant d’affronter Haïti pour arracher la qualification aux huitièmes de finale. Présent régulièrement en Coupe du monde depuis les années 1970, le Maroc avait marqué l’histoire africaine en 1986 en devenant la première nation du continent à atteindre les huitièmes de finale. A la Coupe du monde 2022 au Qatar, les Lions de l’Atlas ont atteint les demi-finales après avoir éliminé notamment l’Espagne et le Portugal. Le Maroc, devenu la première équipe africaine à atteindre ce stade de la compétition, espère atteindre la finale de ce mondial.
L’Afrique du Sud, de retour au Mondial pour la première fois depuis 2010, a été placée dans le groupe A aux côtés du pays hôte, le Mexique, de la Corée du Sud et du vainqueur du barrage européen A, la République tchèque.
Les Bafana Bafana devront composer avec un groupe dense et homogène pour espérer atteindre le prochain tour.
Pour sa part, la Côte d’Ivoire qui disputera en 2026 la quatrième Coupe du monde de son histoire, affronte dans le groupe E l’Allemagne, Curaçao et l’Équateur.
La Tunisie évoluera dans le groupe F, aux côtés des Pays-Bas, du Japon et de la Suède.
Face à une équipe néerlandaise redoutable, les Aigles de Carthage misent sur leur solidité pour viser des succès face au Japon et au vainqueur des barrages, la Suède.
L’Égypte, de retour au Mondial après son passage en 2018, a probablement hérité de l’un des groupes les plus lisibles pour le continent. Les Pharaons qui disputeront leur quatrième phase finale mondiale après celles de 1934, 1990 et 2018, portés par leur capitaine emblématique Mohamed Salah, affronteront la Belgique, l’Iran et la Nouvelle-Zélande dans la poule G, un tirage qui leur offre une réelle chance d’atteindre les phases finales. Malgré son immense palmarès africain, l’Égypte n’a encore jamais dépassé la phase de groupes au mondial.
Le Cabo verde disputera quant à lui le premier Mondial de son histoire dans un groupe H relevé, avec l’Espagne, l’Uruguay et l’Arabie saoudite. Pour les Requins Bleus, ce sera une entrée en matière historique autant qu’un révélateur de leur ascension récente.
Les Fennecs d’Algérie évolueront dans le groupe J, face à l’Argentine, l’Autriche et la Jordanie. Une entrée en lice des Algériens face au champion du monde en titre, s’annonce comme l’un des moments forts du premier tour de ce mondial.
Le Sénégal de Sadio Mané croisera à nouveau la route de la France, rappelant l’emblématique ouverture du Mondial 2002. Vainqueur de la CAN 2021 et de la CAN 2025 (réattribué au Maroc) sur le terrain face au Maroc, le Sénégal jouera son quatrième Mondial dont trois consécutivement. Éliminés en 8e de finale en 2022, les Lions de la Teranga affronteront la France, l’Irak et la Norvège dans le groupe I.
Le Ghana, pour sa part, figure dans le groupe L en compagnie de l’Angleterre, de la Croatie et du Panama. Les Black Stars devront retrouver leur verve d’antan pour émerger d’une poule aussi homogène que compétitive.
Enfin la RD Congo, qualifiée dans un barrage intercontinental, retrouvera le Portugal, l’Ouzbékistan et la Colombie.
Avec des affiches de prestige, des retrouvailles chargées d’histoire et de réelles ouvertures pour plusieurs nations, l’aventure africaine pour le Mondial 2026 débute sous le signe d’une immense curiosité pour les supporters du continent.
Le premier match de la Coupe du monde 2026 est prévu à Mexico le 11 juin à 13h00 heure locale (21h00 CET). Le Mexique et l’Afrique du Sud vont s’affronter à l’Estadio Azteca, un match d’ouverture qui rappelle celui de l’édition 2010.
Les matchs de ce mondial se déroulent dans 16 stades répartis dans autant de villes.
La finale de la Coupe du monde 2026 est prévue au New York/New Jersey Stadium le 19 juillet à 15h00 heure locale .
AK/Sf/APA
