Entre drapeaux africains, supporters et écrans géants, le match d’ouverture de la Coupe du monde 2026 entre le Mexique et l’Afrique du Sud a été suivi jeudi dans plusieurs lieux de rassemblement de la capitale sénégalaise. Au-delà du résultat, l’entrée en lice des Bafana Bafana a marqué le début d’un Mondial historique, avec la participation record de dix sélections africaines.
Dans l’ambiance du Mondial 2026, au restaurant Le Bazoff, dans le quartier Sicap Amitié, les premiers supporters ont commencé à affluer bien avant le coup d’envoi du match d’ouverture disputée au Stade Azteca de Mexico. Peu à peu, l’établissement s’est transformé en point de ralliement pour les passionnés de football venus vivre le démarrage du tournoi.
Dans une ambiance conviviale, Sénégalais, Cap-Verdiens et ressortissants d’autres pays africains ont pris place devant les cinq écrans installés pour l’occasion.
À l’entrée comme à l’intérieur du restaurant, les drapeaux des 48 nations qualifiées décoraient les murs, donnant au lieu des allures de village mondial du football. Entre musique, spécialités culinaires et discussions autour des favoris de la compétition, les clients attendaient avec impatience les débuts de la première équipe africaine engagée dans cette Coupe du monde organisée conjointement par le Mexique, les États-Unis et le Canada.
« Nous avons voulu mettre en avant les drapeaux des pays africains, pas seulement celui du Sénégal, mais ceux des dix nations qualifiées. L’idée est que chaque communauté se sente chez elle pendant ce Mondial », a expliqué le gérant de l’établissement, Frédéric Da Costa.
« Nous diffusons tous les matchs sur cinq écrans et avons pris toutes les dispositions pour offrir une véritable ambiance Coupe du monde aux supporters », a-t-il ajouté.
À quelques kilomètres de là, à la Place de la nation, une fan zone accueillait également de nombreux amateurs de football. Les spectateurs y arrivaient progressivement avant de se regrouper devant l’écran géant pour suivre les premières minutes de la compétition.
Malgré l’ouverture du score mexicaine, certains supporters continuaient de croire aux chances sud-africaines.
« Tout est possible dans le football. Il suffit de quelques ajustements et de jouer libérés. Je pense qu’ils peuvent revenir au score », a estimé Souleymane Sy.
Le supporter sénégalais allait même jusqu’à pronostiquer une victoire des Bafana Bafana. « Je vois un succès 2-1 de l’Afrique du Sud. On ne sait jamais », a-t-il lancé.
Président du mouvement de supporters « 12e Gaïndé Sénégal d’abord », Seydina Issa Laye Diop partageait cet optimisme.
« L’Afrique du Sud n’a pas encore dit son dernier mot. Nous pensons qu’elle peut remporter ce match », a-t-il déclaré.
Au-delà de cette rencontre inaugurale, il s’est surtout réjoui de la présence de dix nations africaines dans un Mondial élargi à 48 équipes. Selon lui, cette représentation record nourrit l’espoir de voir une sélection du continent réaliser un parcours historique.
Pour Mamadou Ali Thiandoum, rencontré dans la fan zone, l’essentiel résidait avant tout dans la dimension universelle de l’événement.
« La Coupe du monde est une fête pour tout le monde. Pouvoir assister à une telle compétition est déjà quelque chose d’exceptionnel », a-t-il souligné.
Au terme de la rencontre remportée 2-0 par le Mexique, il a jugé la victoire des locaux logique, tout en saluant la résistance des Sud-Africains. Il s’est également dit surpris par le nombre de cartons rouges distribués lors de cette affiche inaugurale.
Malgré la défaite de l’Afrique du Sud, l’enthousiasme des supporters est resté intact. À la Place de la nation comme au Bazoff, les discussions se tournaient déjà vers les prochaines sorties des représentants africains, avec l’espoir de voir l’une des dix sélections du continent signer un parcours historique dans ce Mondial 2026.
SS/te/Sf/APA
