Les Lionceaux ont corrigé, ce mercredi au stade Nelson Mandela d’Alger (Algérie), l’Afrique du Sud (5-0) en quarts de finale de la Coupe d’Afrique des nations (Can) des moins de 17 ans.
Le Sénégal poursuit son parcours sans faute : quatre matchs, autant de victoires, douze buts marqués et aucun encaissé. Tous les voyants sont au vert ! Mais face à l’Afrique du Sud, qualifiée au second tour avec seulement un succès, les Lionceaux ont longtemps buté sur une équipe bien organisée au plan défensif.
Il faut attendre la 21ème minute pour que le Sénégal se procure une occasion nette. Sur un centre de Yaya Diémé, Amara Diouf croise trop sa tête. Les Sud-Africains, par l’intermédiaire de l’avant-centre Michael Dokunmu, ont eu par la suite l’opportunité d’ouvrir le score.
Après ces deux situations, le match a basculé en faveur du Sénégal en l’espace de trois minutes. Touché sur le flanc gauche, le capitaine des Lionceaux, Amara Diouf, effectue un centre au second poteau pour Yaya Diémé. L’ailier gagne son duel aérien pour garder le ballon dans l’aire de jeu. Voulant éloigner le danger, le défenseur Waylon Renecke manque son dégagement du pied gauche. Car le cuir termine sa course au fond des filets du gardien Gennaro Johnson (1-0, 36’).
Le plan des Sud-Africains, consistant à tenir le plus longtemps possible, tombe à l’eau. Pire, les Sénégalais ne leur permettent pas de se remettre la tête à l’endroit. En effet, sur un coup-franc frappé par Amara Diouf, deux partenaires dont Omar Sall passent devant le portier adverse. Résultat, il ne peut se saisir de la balle. À l’affut, le milieu Abdou Aziz Fall met la pression sur le capitaine Benjamin Wallis qui marque contre son camp (2-0, 39’). Décidés à plier l’affaire, les Lionceaux maintiennent l’étreinte. Ils seront encore récompensés par un but de Mamadou Sadio sur un service d’Abdou Aziz Fall (3-0, 44’).
En seconde période, l’Afrique du Sud, n’ayant plus rien à perdre, tente de réduire la marque. Le Sénégal a donc plus d’espaces. Amara Diouf en profite pour lancer, à la limite du hors-jeu, Omar Sall. L’attaquant pénètre dans la surface et s’arrache pour centrer pour son capitaine. Amara Diouf, d’un plat du pied droit, conclut facilement (4-0, 54’).
Insatiable, la pépite de l’Académie Génération Foot, à la périphérie de Dakar, reprend victorieusement une merveille de centre du latéral droit Ibrahima Diallo (5-0, 71’). Avec ce doublé, son deuxième dans la compétition, Amara Diouf compte désormais cinq réalisations.
Les Lionceaux auraient pu alourdir le score si Ibrahima Sory Sow, Mamadou Sawané et Pape Alioune Ndiaye étaient adroits devant les buts. Grâce à ce triomphe éclatant, le Sénégal obtient son ticket pour le dernier carré de la Can, mais aussi pour la Coupe du monde de la catégorie prévue du 10 novembre au 2 décembre 2023 au Pérou.
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