Une équipe d’experts de la Confédération africaine de football (Caf) a séjourné, lundi dernier, au Bénin pour évaluer les capacités du pays voulant co-organiser la Coupe d’Afrique des nations 2025 avec le Nigeria.
Après le retrait de l’organisation de la Coupe d’Afrique des nations à la Guinée, en octobre 2022, la Confédération africaine de football (Caf) a lancé un appel à candidatures. Pays frontaliers, le Bénin et le Nigeria ont alors présenté une candidature commune pour accueillir la compétition.
Lundi dernier, la mission envoyée par l’instance faîtière du football continental est arrivée dans la journée à Cotonou en provenance d’Abuja où elle a fait le même exercice. Les experts de la Caf ont été accueillis par des responsables de la Fédération Béninoise de Football (FBF) et du ministère des Sports. Ils se sont ensuite rendus au stade Charles de Gaulle de Porto Novo, la capitale, puis au stade Général Mathieu Kérékou de Cotonou.
Selon Innocent Atindéhou de la FBF, « à Porto-Novo, ils ont fait beaucoup de remarques », mais « nous savons tous l’état dans lequel se trouve ce stade. Nous ne sommes donc pas surpris. Il nous reste deux ans pour tout parfaire ».
Poursuivant, M. Atindéhou a expliqué qu’un plan détaillé a été présenté à la délégation de la Caf sur le projet du gouvernement béninois pour réhabiliter le grand stade de Porto-Novo. Quant au stade Général Mathieu Kérékou de Cotonou, il a indiqué que les experts de la Caf ont été émerveillés par ce qu’ils ont vu sur place.
« Ils ont même félicité le directeur du stade pour la qualité de l’entretien de l’infrastructure », a confié Innocent Atindéhou, non sans dire que la partie béninoise est globalement satisfaite de la visite de la mission de la Caf.
Celle-ci était composée de Jean-Louis Roumain, Didier Levy, Emma Bollet, des experts du cabinet international de conseil Roland Berger. Ils étaient accompagnés par Timou Havy Mahfouz, membre du département des compétitions de la Caf.
Avant de venir au Bénin, les experts de la Caf sont allés au Nigeria pour évaluer les infrastructures sportives que Abuja a mises dans son dossier de candidature pour la co-organisation de la Can de 2025. Le Nigeria présente six stades contre deux pour le Bénin.
La mission d’experts a quitté Cotonou lundi soir sans faire une déclaration. Elle fera son compte rendu au Comité exécutif de Caf. Outre la candidature bénino-nigériane, la Zambie, l’Algérie et le Maroc ont aussi manifesté leur intérêt pour abriter la grand-messe du football africain.
Le pays hôte de la Can 2025 sera connu en juillet 2023 à l’occasion de la 45e Assemblée Générale ordinaire de la Caf qui se tiendra à Cotonou, au Bénin.
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