Le président Hakainde Hichilema a confirmé que le gouvernement zambien était en pourparlers actifs avec la famille de l’ancien président Edgar Lungu concernant son enterrement en Zambie, après des mois de conflit concernant le lieu de sa dernière demeure.
S’exprimant lundi au Palais présidentiel à l’issue d’une réunion avec le deuxième vice-président du Zimbabwe, Kembo Mohadi, Hichilema a déclaré qu’une délégation du gouvernement zambien se trouvait actuellement en Afrique du Sud pour dialoguer avec la famille Lungu.
Il a réitéré le souhait de son gouvernement de voir le sixième président inhumé dans son pays natal, aux côtés des autres anciens chefs d’État zambiens.
Hichilema a déclaré que son administration était ouverte au soutien de partenaires régionaux pour contribuer à clore le dossier.
Lungu est décédé en Afrique du Sud le 5 juin alors qu’il recevait des soins médicaux.
Depuis un certain temps, son décès a déclenché un long bras de fer juridique et politique entre sa famille et le gouvernement zambien.
La famille a insisté pour un enterrement privé en Afrique du Sud, invoquant la volonté présumée du défunt président d’exclure Hichilema des funérailles.
Le gouvernement maintient cependant que Lungu devrait bénéficier de funérailles nationales et être enterré à Embassy Park, lieu de sépulture officiel des présidents zambiens.
Le litige a dégénéré en une bataille judiciaire à Pretoria, où la famille a ensuite fait appel d’une décision en faveur du rapatriement.
L’affaire est actuellement pendante devant la Cour constitutionnelle sud-africaine.
Les tensions entre Lungu et Hichilema remontent à la présidence du premier, durant laquelle Hichilema a été détenu pour trahison en 2017.
Depuis l’élection d’Hichilema en 2021, des membres de la famille Lungu font l’objet d’enquêtes pour corruption, qu’ils accusent d’être politiquement motivées.
Les responsables religieux et les groupes de la société civile ont appelé à la retenue et au dialogue, exhortant les deux parties à respecter la dignité de la fonction qu’occupait Lungu et les souhaits de sa famille.
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