Le retour de l’ancien chef de l’État intervient après plusieurs mois passés au Nigeria et quelques semaines seulement après la fin de la procédure judiciaire qui le visait. Il a été accueilli à Lungi par des responsables sierra-léonais et nigérians, ainsi que par l’ancien président nigérian Olusegun Obasanjo.
Après plus de deux ans d’absence, l’ancien président sierra-léonais Ernest Bai Koroma a regagné dimanche son pays, dans un contexte marqué par l’apaisement des tensions politiques avec le pouvoir de Julius Maada Bio.
Selon le ministère sierra-léonais de l’Information et de l’Éducation civique, M. Koroma a atterri sain et sauf dans l’après-midi à Lungi, où il a été accueilli par plusieurs personnalités sierra-léonaises et régionales.
Parmi les responsables présents figuraient notamment les ministres des Affaires étrangères de la Sierra Leone et du Nigeria, ainsi que l’ancien président nigérian Olusegun Obasanjo et d’autres hauts responsables.
Ce retour intervient après l’abandon des poursuites engagées contre l’ancien chef de l’État dans le cadre de la tentative présumée de coup d’État du 26 novembre 2023. Ernest Bai Koroma, qui avait quitté la Sierra Leone pour le Nigeria en janvier 2024 pour des raisons médicales, était notamment poursuivi pour haute trahison.
Son retour intervient également dans le prolongement des mesures d’apaisement engagées entre le pouvoir et l’opposition. Le gouvernement sierra-léonais avait annoncé en juillet l’abandon des charges visant l’ancien président, décision saluée comme un geste en faveur de la réconciliation nationale.
Président de la Sierra Leone de 2007 à 2018, Ernest Bai Koroma avait déjà effectué un bref retour dans son pays en juillet dernier pour participer au 69e sommet de la Cédéao, organisé à Lungi sous la présidence de Julius Maada Bio. Il avait alors été invité par le chef de l’État sierra-léonais.
Cette nouvelle arrivée est toutefois présentée comme son retour au pays après une absence prolongée, alors que l’ancien dirigeant doit désormais poursuivre sa retraite politique en Sierra Leone.
Le retour de M. Koroma intervient ainsi dans un contexte de décrispation politique, après plusieurs années de tensions liées notamment aux événements de novembre 2023 et aux procédures judiciaires engagées contre des responsables de l’opposition.
Ernest Bai Koroma avait déjà regagné la Sierra Leone en juillet, à l’invitation de Julius Maada Bio, pour assister au 69e sommet de la Cédéao à Lungi, quelques jours après l’abandon des poursuites judiciaires engagées contre lui.
AC/APA
