Après l’inauguration récente de la liaison Montréal–Agadir au Maroc, Air Transat a officiellement lancé jeudi 18 juin sa nouvelle desserte directe entre Montréal et Dakar, marquant une nouvelle étape dans le développement de son réseau africain.
Le premier vol direct d’Air Transat entre Montréal et Dakar a atterri à l’Aéroport international Blaise Diagne (AIBD), marquant l’ouverture d’une nouvelle liaison entre le Canada et l’Afrique de l’Ouest.
Opérée à bord d’un Airbus A321LR, cette desserte saisonnière sera assurée deux fois par semaine, les mercredis et samedis, jusqu’au 21 octobre 2026. Elle constitue la première liaison directe exploitée par une compagnie aérienne canadienne entre le Canada et l’Afrique de l’Ouest.
À l’occasion de l’arrivée du vol inaugural à Diass, plusieurs responsables sénégalais et canadiens ont mis en avant les enjeux associés à cette nouvelle connexion aérienne.
Pour Bamba Sissoko, chef de la direction des systèmes d’information de Transat, cette ouverture marque une étape importante dans les relations entre les deux pays. « Ce matin, nous ne célébrons pas seulement un nouveau vol, nous célébrons un moment historique », a-t-il déclaré, estimant que cette liaison répond à « un besoin réel » et contribue à rapprocher les communautés établies entre le Sénégal et le Canada.
L’ambassadeur du Canada au Sénégal, Marcel Lebleu, a pour sa part évoqué « un pari sur l’avenir », soulignant la volonté des deux pays de renforcer leurs échanges à travers cette nouvelle desserte.
Intervenant lors de la cérémonie, Elisa Valentin, sous-ministre adjointe aux Relations Europe, Indo-Pacifique, et aux Affaires institutionnelles au ministère des Relations internationales et de la Francophonie du Québec, a estimé que cette liaison représente « plus qu’un itinéraire ». Selon elle, ce vol direct est appelé à favoriser les rapprochements dans les domaines économique, éducatif et culturel entre le Québec et le Sénégal.
Askin Demir, directeur général de Limak-AIBD-Summa (LAS), société gestionnaire de l’Aéroport international Blaise Diagne, a qualifié cette desserte de « première historique » entre le Canada et l’Afrique subsaharienne. Il a indiqué que cette nouvelle route pourrait favoriser les échanges commerciaux, universitaires et touristiques, tout en renforçant le rôle de Dakar comme plateforme régionale de connectivité.
Pour Adama Ndiaye, directeur général de l’Agence sénégalaise de promotion touristique (ASPT), l’ouverture de cette ligne pourrait également contribuer à la dynamique du secteur touristique. « Plus il y a de connectivité aérienne, plus il y a de visiteurs », a-t-il déclaré, appelant à l’inscription durable de cette desserte dans le paysage aérien entre les deux pays.
Une liaison aux multiples enjeux
Le vol inaugural transportait également plusieurs jeunes Sénégalais engagés dans des programmes de formation et d’échanges au Canada, notamment dans les domaines de l’environnement et de la conservation des écosystèmes marins et côtiers. Leur participation illustre la dimension académique et humaine associée à cette nouvelle liaison.
L’inauguration de cette route intervient par ailleurs dans un contexte marqué par la tenue de la Coupe du monde de la FIFA 2026 au Canada, aux États-Unis et au Mexique. Plusieurs intervenants ont relevé que cette connexion directe pourrait faciliter les déplacements liés aux activités sportives, économiques, culturelles et universitaires entre les deux pays.
Au-delà du transport aérien, cette nouvelle liaison est présentée comme un instrument destiné à faciliter la mobilité des étudiants, des opérateurs économiques, des touristes et des diasporas vivant de part et d’autre de l’Atlantique.
Cette inauguration à Dakar intervient dans la continuité du renforcement des liaisons de la compagnie vers l’Afrique, après l’ouverture récente de la desserte Montréal-Agadir au Maroc.
SS/ac/Sf/APA
