Le gouvernement malien a approuvé vendredi des projets de décret portant sur le renouvellement de dix permis de recherche minière, dont huit pour l’or et deux pour le lithium. Les décisions concernent notamment des actifs détenus par Cora Gold, cotée à Londres, et First Lithium, cotée en Australie.
Les permis aurifères faisant l’objet d’un premier renouvellement avaient été attribués en 2021 et 2022 aux sociétés LILI SARL, L’Horizon SARL, Faya Mining SARL et Cora Resources Mali SARL. Ils couvrent sept périmètres situés dans les cercles de Kangaba, Kadiolo, Kéniéba et Bougouni.
Le Conseil des ministres a également approuvé le deuxième renouvellement de deux permis de recherche de lithium détenus par Intermin Lithium SARL à Faraba et Gouna, ainsi que celui d’un permis aurifère attribué à Tropical Gold du Mali SARL à Kangaré. Ces trois autorisations avaient été accordées en 2018 et renouvelées une première fois en 2022.
Selon le communiqué gouvernemental, les dix permis ont été affectés par la suspension des renouvellements appliquée entre décembre 2022 et mars 2025. Les travaux réalisés sur les différents périmètres auraient révélé des anomalies géologiques justifiant la poursuite des recherches en vue d’identifier des gisements économiquement exploitables.
Les premiers renouvellements permettront aux sociétés concernées de poursuivre leurs recherches pendant trois années supplémentaires. Ils pourront encore faire l’objet d’un second renouvellement, conformément aux dispositions du Code minier.
Sanankoro
Le permis de Sanankoro II, situé dans le cercle de Kangaba, est détenu par Cora Resources Mali SARL, une filiale de Cora Gold Limited. Cette société est cotée sur le marché AIM de la Bourse de Londres et concentre ses activités sur le développement du projet aurifère Sanankoro, dans le sud du Mali.
Sanankoro II fait partie d’un ensemble de cinq permis contigus couvrant environ 342 kilomètres carrés. Dans son rapport annuel 2025, Cora indiquait que le premier renouvellement de ce permis demeurait en attente, après le ralentissement des procédures administratives provoqué par le moratoire.
Selon les estimations publiées par Cora Gold, le projet Sanankoro abrite des ressources de 1,044 million d’onces d’or, dont 689 000 onces dans la catégorie indiquée et 354 000 onces dans la catégorie inférée. La société fait également état de réserves probables de 531 000 onces.
L’étude de faisabilité actualisée en 2025 envisage une production totale de 482 000 onces sur une durée de vie de 10,2 ans. L’investissement nécessaire avant le démarrage de la production est évalué par la compagnie à 124 millions de dollars.
En avril 2026, Cora a conclu avec Eagle Eye Asset Holdings une lettre de conditions engageante portant sur un mécanisme de financement de 120 millions de dollars adossé à une partie de la future production d’or. L’opération reste soumise à la finalisation de la documentation, aux vérifications préalables et aux autorisations réglementaires requises.
Le renouvellement de Sanankoro II lève ainsi une partie des incertitudes administratives entourant le projet. Il ne vaut cependant pas permis d’exploitation et n’autorise pas encore le lancement de la construction de la mine. Cora doit toujours obtenir l’autorisation minière couvrant le développement de Sanankoro.
Lithium
Les deux permis de lithium renouvelés à Faraba et Gouna sont détenus par Intermin Lithium SARL, filiale à 100 % de First Lithium Limited. Cotée à la Bourse australienne sous le symbole FL1, la société contrôle un périmètre cumulé d’environ 175 kilomètres carrés dans la région de Bougouni.
La compagnie avait annoncé le 29 juillet que les demandes de renouvellement étaient parvenues aux étapes de traitement administratif et d’examen gouvernemental. Elle précisait toutefois que leur approbation restait soumise au calendrier des autorités maliennes.
La décision du Conseil des ministres répond donc à une attente suivie par les actionnaires de First Lithium. Dans sa dernière communication boursière, la société indiquait que le renouvellement des permis devait précéder la finalisation de la première estimation de ressources minérales de son projet malien, attendue au cours du troisième trimestre 2026.
Les recherches se concentrent notamment sur le prospect de Blakala, situé à l’intérieur du permis de Gouna. First Lithium y a communiqué plusieurs résultats de forage présentant des concentrations de lithium, mais n’a pas encore publié de ressources ou de réserves certifiant la viabilité économique d’une exploitation.
Ces renouvellements interviennent dans un secteur minier malien profondément réorganisé depuis l’adoption du Code minier de 2023. En octobre 2025, plus de 90 permis de recherche portant sur l’or, le fer, la bauxite, l’uranium et d’autres substances avaient été retirés pour non-respect des nouvelles exigences réglementaires.
La décision intervient aussi au moment où la production aurifère industrielle montre des signes de reprise. Les mines maliennes ont produit 23,5 tonnes d’or au premier semestre 2026, contre environ 18 tonnes durant la même période de 2025, dépassant la prévision gouvernementale de 21,2 tonnes. Cette progression succède à une année 2025 marquée par une baisse de 22,9 % de la production industrielle, tombée à 42,2 tonnes.
MD/ac/APA
