Depuis plusieurs mois, le Gouvernement béninois a lancé la phase pilote du projet de prise en charge intégrée des enfants autistes dans les communes de Cotonou et Abomey-Calavi.
Sous l’impulsion du Président Patrice Talon, le Bénin poursuit son engagement en faveur de l’inclusion sociale et de la protection des personnes en situation de handicap, notamment les enfants autistes.
Le 2 avril 2025, à l’occasion de la Journée mondiale de sensibilisation à l’autisme, le ministère des Affaires sociales et de la microfinance a organisé un atelier à Cotonou. Cette rencontre, dédiée à la capitalisation à mi-parcours du projet pilote, a permis de faire le point sur les actions menées depuis le début du projet et de définir les orientations futures pour atteindre ses objectifs. Elle a réuni les bénéficiaires, la Fédération des associations des personnes handicapées du Bénin, les acteurs impliqués dans le projet, ainsi que plusieurs organisations non gouvernementales.
Au cours des échanges, la Vice-présidente de l’Association des parents d’enfants autistes a exprimé sa gratitude envers le Gouvernement béninois pour l’initiative et le financement complet de ce projet. Les témoignages recueillis à la fin de l’atelier ont révélé une satisfaction générale, plusieurs parents partageant avec émotion les progrès réalisés par leurs enfants grâce à cette initiative.
Un autre moment important de l’atelier a été la présentation sur « Autisme et les apprentissages : les meilleures pratiques pédagogiques pour favoriser l’inclusion des enfants autistes dans le système éducatif », donnée par Madame Dima Jeradi, orthophoniste. Cette présentation a permis de souligner l’importance de la prise en charge appropriée de l’autisme.
Une mère, émue, a témoigné : « Depuis que mon fils bénéficie de cet accompagnement, il arrive à mieux communiquer avec nous. Avant, il restait isolé, mais aujourd’hui, il interagit avec ses camarades à l’école. C’est un grand soulagement pour notre famille. »
Un enseignant spécialisé, également impliqué dans le projet, a ajouté : « Ce programme nous aide à mieux comprendre comment adapter notre pédagogie aux besoins spécifiques des enfants autistes. Nous constatons déjà des améliorations dans leur comportement et leur apprentissage. »
La Ministre des Affaires sociales et de la microfinance a salué les progrès réalisés jusqu’à présent dans la mise en œuvre du projet. Elle a mis en avant l’amélioration de l’accès aux soins et consultations médicales, l’accompagnement personnalisé des enfants dans leurs parcours scolaires et familiaux, ainsi que l’organisation de cadres d’échanges entre parents, enseignants et professionnels de l’autisme. Ces avancées marquent des étapes importantes vers une meilleure intégration des enfants autistes dans la société.
« Chaque progrès, aussi petit soit-il, représente une grande avancée dans la lutte contre le handicap », a souligné Madame Véronique Tognifode.
Depuis plusieurs années, le Bénin a adopté une politique active visant à réduire les inégalités et favoriser l’inclusion des personnes en situation de handicap. Cette politique se concrétise par la promulgation de la loi N°2017-06 du 29 septembre 2017, relative à la protection et la promotion des droits des personnes handicapées, ainsi que par l’adoption de décrets et arrêtés facilitant l’application de cette législation. Il a aussi été annoncé la mise en place progressive d’un réseau d’échanges d’informations pour renforcer la communication entre parents d’enfants autistes et autres acteurs impliqués.
Le projet pilote de prise en charge intégrée des enfants autistes, lancé à Cotonou et Abomey-Calavi, repose sur cinq axes stratégiques et vise à mobiliser une synergie d’acteurs autour de l’enfant, y compris des professionnels de la santé et de l’éducation, ainsi que les familles et les communautés.
TE/Sf/APA
