Face à la pression croissante des groupes armés dans le nord du pays, l’armée béninoise vient d’achever une semaine d’entraînement intensif, destinée à renforcer sa capacité de réaction sur le terrain.
La manœuvre militaire « Bouclier », conduite par la Garde nationale dans trois départements du sud du Bénin, s’est achevée vendredi 4 juillet à Lokossa. Placée sous le commandement du Colonel Faïzou Gomina, elle a mobilisé les troupes autour de scénarios simulant des attaques terroristes, en prélude à leur déploiement dans l’opération MIRADOR.
L’exercice a testé les capacités de commandement, la coordination interarmées (terre, mer et air), ainsi que le leadership tactique des officiers. Il s’est notamment illustré par une opération de libération d’otages dans un contexte de combat asymétrique.
Pour le gouvernement béninois, cette manœuvre constitue une réponse directe aux défis sécuritaires du moment. Le 17 avril dernier, une attaque jihadiste d’une ampleur inédite a coûté la vie à 54 soldats dans le nord du pays, selon le bilan officiel. Revendiquée par le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM), cette offensive a marqué un tournant dans l’escalade de la violence.
Dans une intervention télévisée, le porte-parole du gouvernement, Wilfried Léandre Houngbédji, avait dénoncé les « tentatives de manipulation » ayant circulé en ligne après l’attaque, réfutant les bilans exagérés et les rumeurs orchestrées par des « officines de déstabilisation ». Il avait défendu la stratégie militaire de l’exécutif et salué l’engagement des forces armées, rappelant que « dans une guerre conventionnelle, ces groupes seraient rapidement défaits ».
Présents à Lokossa, le ministre délégué à la Défense nationale, Alain Fortunet Nouatin, et le Chef d’état-major général, le Général de division Fructueux Gbaguidi, ont loué la discipline et la rigueur des troupes engagées. « Le gouvernement béninois se félicite de la mobilisation observée tout au long de cette opération. Elle témoigne de notre volonté de bâtir une armée robuste et réactive face aux menaces asymétriques », a déclaré M. Nouatin.
En parallèle, plusieurs centaines de civils ont bénéficié de consultations médicales gratuites, dans le cadre d’un volet civilo-militaire visant à renforcer les liens entre l’armée et les populations.
Avec la manœuvre « Bouclier », les unités de la Garde nationale se tiennent désormais prêtes à renforcer les troupes déjà mobilisées dans le nord, dans une lutte qui, selon le gouvernement, nécessite à la fois préparation militaire, soutien logistique, et vigilance collective face aux campagnes de désinformation.
AC/Sf/APA
