La compagnie sierra-léonaise impute la suspension de ses vols vers Londres à la faillite de son prestataire d’appareils Ascend Airways, tout en assurant être « bien financée » et activement engagée dans la recherche d’un nouvel affréteur.
Air Sierra Léone a annoncé mercredi la suspension temporaire de l’ensemble de ses liaisons Londres-Freetown et Londres-Banjul pour le mois de mai 2026, invoquant la mise en liquidation judiciaire de son fournisseur d’appareils, la société britannique Ascend Airways.
Dans un communiqué publié le 29 avril, la compagnie indique que la cessation immédiate d’activité d’Ascend Airways a eu « un impact significatif » sur ses opérations de vol. Elle précise suspendre ses rotations le temps de finaliser un accord avec un nouveau prestataire et d’accomplir les procédures réglementaires requises auprès des autorités de l’aviation civile de Sierra Léone, du Royaume-Uni et de Gambie.
Les passagers affectés se verront proposer un remboursement intégral ou un réacheminement sur des vols ultérieurs, assure la compagnie.
Son directeur général des opérations (GCOO), Sukhjinder Mann, a déclaré avoir été « également choqué » par l’arrêt brutal d’Ascend Airways, affirmant n’avoir eu « aucun signe » des difficultés financières traversées par le partenaire. Il a par ailleurs évoqué le conflit au Moyen-Orient comme facteur aggravant pour le secteur aérien, plusieurs compagnies ayant déjà réduit ou suspendu leurs activités dans ce contexte.
Air Sierra Léone se veut néanmoins rassurante sur sa solidité financière, affirmant être « bien financée » et en discussion avancée avec plusieurs opérateurs pour des arrangements alternatifs. La compagnie dit espérer une reprise des vols avant la fin du mois de mai, tout en soulignant vouloir « minimiser tout risque de nouvelle perturbation ».
Elle a rendu hommage au professionnalisme d’Ascend Airways durant leur partenariat et indiqué qu’elle considérerait en priorité les personnels touchés par la fermeture si elle devait étendre ses opérations au sol à Londres.
AC/Sf/APA
