La date du 20 décembre est marqué par plusieurs faits majeurs de l’histoire africaine et de la diaspora, entre abolition de l’esclavage, luttes politiques en Afrique du Sud, trajectoires sportives et disparition de grandes figures intellectuelles du continent.
Le 20 décembre 1848, l’esclavage est officiellement aboli à La Réunion, mettant fin à l’asservissement de près de 60 000 personnes. La proclamation est faite par Joseph Napoléon Sarda Garriga, commissaire général de la République chargé d’appliquer le décret d’abolition. Cette date est devenue un repère mémoriel fort, commémoré chaque année à travers la Fèt Kaf, jour férié sur l’île.
Le 20 décembre 1978 voit la naissance à Bafoussam du footballeur camerounais Geremi Sorele Njitap Fotso. International camerounais, il connaîtra une carrière de haut niveau en club, notamment au Real Madrid et à Chelsea, et remportera la médaille d’or olympique aux Jeux de Sydney en 2000 ainsi que deux Coupes d’Afrique des nations en 2000 et 2002.
Sur le plan politique, le 20 décembre 1991 constitue une étape clé du processus de transition en Afrique du Sud avec la tenue, à Kempton Park, de la première session plénière de la Convention pour une Afrique du Sud démocratique (CODESA), cadre central des négociations ayant conduit à la fin de l’apartheid.
Le 20 décembre 1997, à l’issue de la 50ᵉ conférence nationale de l’African National Congress (ANC) à Mafikeng, Thabo Mbeki est élu président du parti au pouvoir, succédant à Nelson Mandela et ouvrant une nouvelle phase de leadership au sein du mouvement de libération sud-africain.
Enfin, le 20 décembre 2001 marque la disparition de Léopold Sédar Senghor à Verson, en France. Âgé de 95 ans, le poète et théoricien de la négritude fut le premier président du Sénégal indépendant. Sa mort a suscité un deuil national et de nombreux hommages, saluant une figure majeure de la pensée africaine et de l’histoire politique du continent.
Sf/APA
