Le Conseil d’administration du Groupe de la Banque africaine de développement (BAD) a approuvé un nouveau Document de stratégie pays (DSP) d’un montant de 209 millions de dollars pour le Lesotho, établissant une feuille de route pour accélérer la transition vers la diversification économique, la résilience et la croissance inclusive.
La nouvelle stratégie de la BAD au Lesotho intervient à un moment crucial pour ce pays enclavé, confronté à de grands défis de développement, notamment l’impact d’un tarif américain de 15 % sur les exportations de textile, la perte de l’aide publique au développement après l’annulation du compact de 300 millions de dollars du Millennium Challenge Corporation, ainsi que sa forte dépendance vis-à-vis de la conjoncture économique régionale.
Près de la moitié de la population du Lesotho vit dans la pauvreté, tandis que le chômage des jeunes avoisine 39 %. La nouvelle stratégie vise à remédier à ces vulnérabilités en stimulant la croissance du secteur privé, en créant des emplois durables et en renforçant les institutions.
« Le Lesotho se trouve à un tournant décisif », a déclaré Moono Mupotola, directrice générale adjointe pour l’Afrique australe et responsable-pays du Groupe de la BAD.
Ajoutant: « Cette stratégie globale tire parti des abondantes ressources en eau du pays, de sa situation géographique stratégique et de son dividende démographique pour ouvrir de nouvelles voies vers une croissance inclusive et une diversification économique. »
La stratégie repose sur deux priorités : développer des infrastructures durables pour soutenir l’industrialisation et renforcer les capacités institutionnelles et humaines afin d’améliorer la compétitivité. Parmi les objectifs clés figurent : atteindre l’accès universel à l’électricité d’ici 2030 via le programme Mission 300, réduire le coût de la connectivité pour favoriser un écosystème dynamique de start-up technologiques et élargir l’accès à l’eau potable pour des milliers de ménages.
La Banque prévoit également de soutenir les infrastructures hydrauliques et agricoles afin de renforcer la productivité, tout en accompagnant le gouvernement dans la modernisation du système de collecte fiscale et le renforcement des capacités du secteur public, à travers de nouveaux programmes de formation destinés aux fonctionnaires.
Stimuler la croissance du secteur privé
La BAD appuiera des réformes politiques et des investissements en infrastructures destinés à réduire le coût des affaires, élargir le financement de l’innovation numérique et promouvoir l’entrepreneuriat.
Un soutien particulier sera accordé aux start-up et aux petites entreprises, notamment celles dirigées par des femmes et des jeunes. Des programmes de formation devraient permettre à 20.000 jeunes – dont 40 % de femmes – d’acquérir les compétences numériques nécessaires à l’économie moderne.
Étant donné la forte vulnérabilité du Lesotho aux chocs climatiques, la stratégie intègre des mesures visant à développer une agriculture intelligente face au climat, renforcer la gestion des risques de catastrophe et accroître les investissements dans les énergies renouvelables et les infrastructures hydrauliques. Ces initiatives visent à protéger les moyens de subsistance tout en répondant à des enjeux sociaux urgents, comme la réduction du retard de croissance qui touche plus d’un tiers des enfants de moins de cinq ans.
La Banque entend également positionner le Lesotho pour tirer parti de son intégration aux grands marchés régionaux, en soutenant les liaisons transfrontalières avec l’Afrique du Sud, la facilitation du commerce dans le cadre de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) et la participation aux chaînes de valeur régionales, notamment dans l’agro-industrie. En améliorant la connectivité et en réduisant l’isolement économique, la stratégie vise à multiplier les opportunités pour les entreprises et les travailleurs du Lesotho au-delà de ses frontières.
Selon un communiqué diffusé par le Groupe APO pour le compte de la BAD, ce nouveau DSP s’appuie sur les leçons tirées des opérations antérieures de la Banque au Lesotho et met l’accent sur des approches intégrées et multisectorielles, une meilleure capacité d’exécution et une gestion proactive du portefeuille. Il s’aligne sur le Plan national de développement stratégique II (2018-2028) du Lesotho, la Stratégie décennale de la BAD (2024-2033), l’Agenda 2063 de l’Union africaine et les Objectifs de développement durable de l’ONU.
Pour atteindre ses objectifs, la Banque mobilisera plusieurs guichets de financement, dont le Fonds africain de développement, la fenêtre des opérations régionales et la fenêtre pour l’action climatique, en partenariat étroit avec d’autres institutions de développement.
GIK/lb/Sf/APA
