Avec son agrandissement historique, l’établissement guinéen double la capacité de l’école, ouvrant la voie à une augmentation significative du nombre de professionnels dentaires et à l’amélioration des soins bucco-dentaires dans toute l’Afrique de l’Ouest.
L’extension de l’Ecole dentaire sur 1 500 m² marque l’aboutissement de 20 mois de construction et d’un partenariat florissant entre l’UGANC et l’association caritative internationale Mercy Ships. Lancée en 2018, cette collaboration a transformé le programme de formation dentaire de l’UGANC.
Auparavant confrontée à des défis, l’école a adopté une approche pratique et axée sur le patient, dotant les étudiants de compétences cliniques avancées grâce à une formation supervisée sur des équipements modernes.
Le ministre guinéen de l’Enseignement supérieur, Alpha Bacar Barry, est devenu le premier patient de la nouvelle clinique. Soulignant le besoin critique de soins dentaires en Guinée, il a relevé l’importance des infrastructures et des professionnels qualifiés. Il a félicité Mercy Ships pour son dévouement et a exhorté les étudiants à tirer le meilleur parti de cette opportunité pour servir leurs communautés.
La nouvelle installation répond de manière significative à la pénurie de professionnels dentaires. Avec 30 étudiants par classe, le programme de doctorat en chirurgie dentaire peut désormais accueillir plus de 210 étudiants. Il s’agit d’un grand pas en avant, compte tenu de la moyenne de la région Afrique de l’OMS de seulement 3,3 dentistes pour 100.000 personnes – un contraste frappant avec le ratio mondial.
Avant l’implication de Mercy Ships, l’UGANC manquait de postes de simulation et d’une clinique sur place. Grâce à leur partenariat, le nombre de postes de simulation est passé de 4 à 30, et les fauteuils de soins aux patients de 10 à 22. De plus, l’agrandissement fournit de nouveaux laboratoires pour la formation pratique et la prothèse dentaire.
L’installation est dotée d’une technologie de pointe, notamment un scanner CBCT (Cone Beam CT) pour un diagnostic et une planification de traitement précis, et un système de gestion médicale électronique pour une tenue efficace des dossiers des patients.
Le professeur Mohamed Cissé, doyen de la faculté de médecine de l’UGANC, a exprimé l’espoir de « joyau » éliminer la nécessité pour les Guinéens de se faire soigner leurs dents à l’étranger. Il a félicité Mercy Ships pour son rôle central dans la transformation du programme en un leader de l’enseignement dentaire.
Le Dr David Ugai, aujourd’hui directeur national de Mercy Ships et directeur dentaire de l’éducation et de l’investissement, a pu constater de visu les besoins dentaires écrasants en Guinée lors de son travail bénévole en 2012. Il a souligné l’importance de la collaboration et des généreux donateurs qui ont soutenu l’expansion du programme, notamment la formation biomédicale, les spécialités chirurgicales et un programme d’anesthésie infirmière.
Le Dr Ugai s’est dit fier de sa capacité à doter les étudiants de compétences dépassant les normes guinéennes, en vue d’une accréditation internationale à l’avenir.
L’UGANC et une institution partenaire au Maroc attirent actuellement des étudiants de divers pays africains, dont le Bénin, Madagascar, la Guinée-Bissau, la Guinée et la Sierra Leone. En septembre 2024, 26 étudiants internationaux participent à des programmes d’échange, dont 11 étudiants en dentisterie de la Sierra Leone voisine (où le navire-hôpital Global Mercy™ de Mercy Ships est amarré depuis 2023).
L’espoir est que ces professionnels hautement qualifiés retournent dans leur pays d’origine, créent de nouvelles écoles dentaires et contribuent à l’amélioration des soins dentaires dans toute la région.
ABJ/fss/Sf/te/APA
