Les Eléphants de Côte d’Ivoire se sont imposés, ce dimanche 11 février 2024, face aux Super Eagles du Nigeria (2-1), en finale de la CAN 2023, au stade Olympique Alassane Ouattara d’Ebimpé.
Les Ivoiriens, bien entrés techniquement dans le match, ont dominé le jeu avec plus de 60% de possession de balle. Le capitaine nigérian, William Ekong, ouvre le score à la 38e minute, en lobant Yahia Fofana sur un coup de tête.
A la seconde période, les pachydermes mènent l’offensive et égalisent sur un coup de tête de l’attaquant Franck Kessié (62’, 1-1). Avec un mental fort, les poulains de Emerse Faé vont chercher la victoire, en imposant leur rythme de jeu.
Sur un centre de l’attaquant ivoirien, Simon Adingra, Sébastien Haller se montre décisif en percutant le cuir, de la plante des pieds, dans le filet du gardien nigérian Stanley Nwabali et marque le deuxième but de la Côte d’Ivoire (81’, 2-1).
La Côte d’Ivoire revient de loin dans ce tournoi. Le pays, classé dernier des meilleurs troisième après une phase de poule difficile, a été « ressuscité » à la suite de la victoire du Maroc face à la Zambie sur le score de 1 à 0.
Le coup de sifflet final de l’arbitre central, Dahana Beida, a occasionné une explosion de joie dans le pays. La Côte d’Ivoire qui organise la 34e édition Coupe d’Afrique des Nations de football, la deuxième de son histoire, remporte son troisième sacre.
« Je suis très heureux ce soir, c’est incroyable. On était dans les difficultés, on a eu le mental pour revenir à tout moment et aujourd’hui on est champion d’Afrique », a déclaré Simon Adingra, qui fait sa première participation à la CAN.
L’attaquant des Super Eagles, William Ekong, a reçu le trophée du meilleur joueur de la compétition, tandis que le portier sud-africain, Ronwen Williams, a été désigné meilleur gardien du tournoi. L’Equato-guinéen, Emilio Nsue, lui, a décroché la palme du meilleur buteur.
Pour Sébastien Haller, « c’est la recompose du travail d’un groupe ». Le président ivoirien, Alassane Ouattara a écrit sur sa page Facebook «nous sommes champions d’Afrique, quel bonheur. Bravo à nos Eléphants. Merci pour cette troisième étoile offerte à la Nation ».
AP/APA
