Gerco van Deventer a été, pendant six ans, pris en otage par des jihadistes liés à Al-Qaida, au Mali.
L’ambulancier sud-africain Gerco van Deventer, libéré par le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (GSIM), affilié à Al Qaida au Maghreb islamique (AQMI), il y a plus d’une semaine à la frontière algérienne après avoir été retenu en captivité au Mali depuis 2017, a passé le jour de Noël chez lui avec sa famille.
L’épouse de Van Deventer, Shereen, a déclaré mardi que son mari était « en bonne santé et de bonne humeur, et a passé son temps à renouer avec sa famille ».
La famille n’a toutefois pas précisé la date à laquelle l’ambulancier est arrivé chez lui.
Van Deventer a été capturé en novembre 2017 par un groupe dissident d’Al-Qaïda en Libye avant d’être « vendu » au GSIM, au Mali en 2018, ce qui fait de lui l’otage sud-africain détenu en captivité depuis le plus longtemps.
Trois ingénieurs turcs enlevés au même moment ont été libérés au bout de sept mois, mais M. van Deventer est resté entre les mains de ses ravisseurs avant d’être transféré au Mali pour y être détenu, selon certaines sources.
Le Sud-Africain a été libéré au début du mois en Algérie, où il a reçu des soins médicaux avant d’être ramené chez lui.
Le groupe d’aide humanitaire sud-africain Gift of the Givers a déclaré qu’il avait contribué à négocier la libération de l’ambulancier des mains des djihadistes, à la demande de la famille van Deventer.
NM/jn/fss/ac/APA
