Les Aiglonnets, tombés avec les honneurs en demi-finale, terminent en beauté leur parcours à la Coupe du monde de football des moins de 17 ans.
Ce vendredi 1er décembre, au stade Manahan de Surakarta, en Indonésie, le sélectionneur Soumaïla Coulibaly, ancien international malien, a aligné la meilleure équipe possible pour se parer de bronze à la fin de la petite finale face à l’Argentine.
Ibrahim Diarra, en bon capitaine, a montré la voie du succès à ses coéquipiers. Le gaucher magique, à l’entrée de la surface, a contrôlé de la poitrine une passe du milieu Sékou Koné avant de battre Jeremías Nisael Florentín, le gardien argentin, d’un sublime enroulé (1-0, 9’). C’est la cinquième réalisation dans la compétition du joueur promis à sa majorité au FC Barcelone (Espagne) en vertu d’un partenariat liant l’académie Africa foot au club catalan.
Les Aiglonnets, sur une tête plongeante de Mamadou Doumbia, après un coup franc botté par Hamidou Makalou, ont accru leur avance au tableau d’affichage. Face à une défense ayant mal joué le hors-jeu, le longiligne attaquant de pointe a surgi pour prolonger le ballon au fond des filets (2-0, 45’).
En seconde période, l’Albiceleste est définitivement assommée par un but d’Hamidou Makalou. Servi par Ibrahim Diarra dans la surface, l’excellent milieu a lucidement glissé la balle entre les jambes de l’Argentin sorti à sa rencontre. Sur ce dribble, il a aussi enrhumé le portier adverse pour marquer tranquillement du gauche (3-0, 48’). La messe est dite.
Pour sa sixième participation au Mondial des moins de 17 ans (1997, 1999, 2001, 2015, 2017 et 2023), le Mali a décroché en Indonésie sa deuxième médaille (le bronze) après l’argent acquis au Chili. Absents en 2019 au Brésil, lors de la précédente édition en date, les Aiglonnetsont effectué un retour remarquable dans le tournoi. Sur 7 matchs disputés, ils ont obtenu 5 victoires, concédé 2 défaites, planté 18 banderilles et encaissé 3 buts. Leur dernier rempart, Bourama Koné, a gardé quatre fois sa cage inviolée.
Le Maroc, le Sénégal et le Burkina, les trois autres nations africaines qualifiées à ce Mondial, ont respectivement été éliminés en quarts de finale, en huitièmes de finale et dès le premier tour. Jusque-là, le Nigeria (1985, 1993, 2007, 2013, 2015) et le Ghana (1991, 1995) sont les seuls pays du continent noir à avoir soulevé le trophée dans cette catégorie d’âge.
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