Les températures anormalement élevées sont devenues un « problème majeur » pour la santé des personnes et des animaux selon le directeur de la météo à l’Agence nationale de l’aviation civile et de la météorologie (Anacim), Dr Ousmane Ndiaye.
L’Organisation Météorologique Mondiale (OMM), dans son rapport annuel 2023 sur l’état des services climatologiques (intitulé « State of Climate Services ») met l’accent sur la santé. Elle y souligne la nécessité de disposer d’informations et de services climatologiques spécialement adaptés pour soutenir le secteur de la santé dans un contexte d’intensification des conditions météorologiques extrêmes.
Ces dernières années, plusieurs problèmes de santé, conduisant parfois à des cas de décès, ont en effet été imputés aux vagues de chaleur qui frappent certaines parties du monde. Le Sénégal, pays sahélien aux portes du Sahara, n’échappe à ce phénomène consécutif au changement climatique.
« Dans notre mission d’assistance des populations contre les intempéries, nous nous sommes rendus compte que les vagues de chaleur sont devenues un problème majeur pour leur santé. Partant de ce constat, nous avons essayé, en collaboration avec la Direction Générale de la Santé Publique (DGSP) et la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) des Etats-Unis, de développer un système d’alerte précoce pour prévenir les populations contre ce phénomène », a expliqué le directeur de la météo à l’Anacim, Dr Ousmane Ndiaye.
Grâce à ce système lancé en 2020 dans la région de Fatick (centre), « nous alertons les populations et les services sanitaires sur les vagues de chaleur par des messages que nous diffusons à travers différents canaux dont les médias afin qu’ils prennent leur disposition », a-t-il poursuivi.
Il s’exprimait mercredi à Dakar à l’occasion de l’atelier international de lancement de la campagne vague de chaleur 2023 et le suivi du système d’alerte précoce sur la santé humaine.
Selon le docteur Mamadou Diop de la DGSP, les vagues de chaleur ont un impact très négatif sur la santé humaine. « Les personnes âgées et les enfants sont les plus vulnérables du fait de la déshydratation » a-t-il dit. De même, a ajouté Dr Diop, « la chaleur peut avoir un impact très négatif sur certaines pathologies cardio-vasculaires. »
Pour amoindrir les risques, « les données météorologiques peuvent jouer un rôle central. Il faut donc partager ces informations jusqu’au niveau le plus périphérique pour que les prestataires qui y sont prennent des dispositions, informent et protègent les personnes les plus vulnérables », a-t-il plaidé.
Dans son allocution, le directeur de cabinet du ministre des Transports Aériens et du Développement des Infrastructures Aéroportuaires, Boubacar Ndiaye Fall, a indiqué que les phénomènes climatiques extrêmes, comme les vagues de chaleur, peuvent constituer un enjeu de santé publique dans les zones défavorisées en raison des difficultés socio-économiques.
De son côté, l’OMM signale que les pays disposant d’une faible couverture en matière d’alertes précoces affichent un taux de mortalité lié aux catastrophes huit fois supérieur à celui des pays disposant d’une couverture substantielle ou complète.
Fall a ainsi souligné l’urgence de réunir météorologues et professionnels de la Santé pour réfléchir sur leur collaboration pour le bien des populations. « Il est nécessaire pour le secteur de la Santé de disposer d’un système de surveillance qui intègre des informations météorologiques pour surveiller les risques sanitaires liés au climat. Le partenariat entre l’Anacim et la DGSP est donc innovant en matière de gestion de la santé au Sénégal», a-t-il fait savoir.
Ces deux entités bénéficient de l’appui du Centre de Prévisions Climatiques (CPC) de la NOAA qui fournit des informations météorologiques et climatiques pour soutenir les missions humanitaires du gouvernement américain dans les pays en voie de développement.
Le CPC permet également, aux Services Météorologiques et Hydrologiques Nationaux (SMHN) africains, d’accéder à l’information climatique, en temps réel, pour appuyer les opérations de prévisions quotidiennes, y compris la prévision et l’alerte de phénomènes météorologiques dangereux.
ARD/te/APA
